چرخه علمی مدیریت منابع آب شبکه‌ای پیچیده از متغیرهای اقتصادی، سیاسی، محیط‌زیستی و اجتماعی است که غفلت از هر یک می‌تواند فاجعه بیافریند. در محافل و کتب علمی از قنات‌ها و آب‌انبارها به‌عنوان خلاقیت مردمان ساکن مناطق خشک و نیمه خشک در مدیریت منابع آب نام برده می‌شود.