تأثیر یک انگل بر تغییر دیدگاه فردی

عفونت‌های ناشی از انگل توکسوپلاسما ممکن است به علائم ظاهری کمی منجر شود، اما یک مطالعه جدید، نشان می‌دهد که بیماری ناشی از این انگل می‌تواند باعث تغییراتی در باورها و ارزش‌های افراد شود. این تغییرات به‌احتمال زیاد از طریق یک واکنش التهابی رخ می‌دهد. به گزارش سایتک، توکسوپلاسموز توسط انگل Toxoplasma gondii ایجاد می‌شود و یکی از شایع‌ترین بیماری‌های انگلی در جهان است. این عفونت‌ می‌تواند با مصرف گوشت نپخته، آلوده یا تمیز کردن محل  نگهداری گربه آلوده به این انگل، ‌ایجاد شود. این بیماری اغلب علائم واضحی در انسان ایجاد نمی‌کند اما می‌تواند برای زنان باردار یا افرادی که سیستم ایمنی ضعیفی دارند خطرناک باشد. درحالی‌که عفونت توکسوپلاسما اغلب مورد توجه قرار نمی‌گیرد، شواهد نشان می‌دهد که خطر ابتلا به برخی بیماری‌ها و اختلالات در فرد را افزایش می‌دهد. یاروسلاو فلگر نویسنده این مطالعه و همکارانش می‌گویند احتمالا این انگل باعث تغییرات شخصیتی و رفتاری نیز می‌شود که احتمالا به این دلیل است که این بیماری سیستم ایمنی را فعال می‌کند و سایتوکین‌های پیش التهابی خاص را افزایش می‌دهد.
به‌گفته نویسندگان، التهاب بر فرایندهای عاطفی و رفتاری تأثیر می‌گذارد. فلگر، استاد دانشگاه چارلز در پراگ، گفت: آزمایشگاه ما از سال1992 اثرات توکسوپلاسموز نهفته بر رفتار و شخصیت انسان و جوندگان را مطالعه کرده است. در 10 سال گذشته، ما آن را در چارچوب فرضیه مقابله با استرس مورد مطالعه قرار داده‌‌ایم. این فرضیه بیان می‌کند که انسان‌های آلوده از استرس مزمن خفیف رنج می‌برند و تغییرات مشاهده شده در رفتار و شخصیت آنها پاسخی به این استرس است. فلگر و همکارانش اشاره می‌کنند که برخی از ویژگی‌های شخصیتی مرتبط با توکسوپلاسموز ممکن است با تغییرات در باورهای افراد همزمان باشد. برای مثال، مردان و زنان مبتلا به این بیماری،  وظیفه‌‌شناسی، سخاوت و تازگی جویی کمتری نشان می‌دهند. عفونت انگلی نیز با اختلالات اضطرابی مرتبط است. برای بررسی ارتباط بین عفونت توکسوپلاسما و ارزش‌های فردی، محققان یک پرسشنامه آنلاین بین شرکت‌ کنندگانی که تحت آزمایش توکسوپلاسموز بودند توزیع شد. براساس نتایج، آلودگی به توکسوپلاسما در زنان هم باعث آسیب به روح و جسم شده بود و در مردان آسیب به سلامت جسم بیشتر دیده شد.