هنر مهاجران در پایتخت
ساخت کتیبههای آجری و سردرها شامل سردر خانهها، سردر پنجرهها یا سنتوریها که اقتباسی از معماری غربی است در دوره قاجار رونق گرفت و در تهران بهشدت مرسوم شد.
کتیبه ابزاری برای آشنایی با هویت خانهها و شناخت اعتقادات ملی و مذهبی صاحب خانهها بود و در تهران دوره قاجاری که معماری درونگرا داشت، طرحی نو بهحساب میآمد. کتیبههای روزگار قدیم تهران را به 3 دسته میتوان تقسیم کرد؛ دسته نخست شامل تزئیناتی مثل گل نیلوفر یا فرشته بالدار و نبرد انسان با موجودات اساطیری و... به دوره ایران باستان تعلق دارد. دسته دوم عناصر تزئینی که در کتیبهها به چشم میخورد برگرفته از معماری اسلامی است و در هنرهایی همچون کاشیکاری، اسلیمی، آجرکاری و فلس ماهی تبلور پیدا میکند و دسته آخر تزئینات اروپایی شامل گردنبندیها، برگ برگی یا گلدانی و گل فرنگی است که در دوره قاجار وارد معماری ایرانی شد. لندنیکاریها و گچبریهایی که از معماری دوره قاجار به جا مانده به همین دسته تعلق دارد.
داریوش شهبازی، تهرانپژوه درباره ابداع انواع کتیبههای آجری با نقش کاشی در پایتخت میگوید:«کتیبههای آجری با گذشت زمان توسط معمارها و هنرمندان قدیمی به نسلهای بعدی منتقل شده و انواع کتیبهسازی مثل شطرنجی، لوزی، زیگزاگ، رجچین، گیاهی، حصیری، جناقی، قطارچین و... را ابداع کردند. این کتیبهها بیشتر روی سردر یا پنجره خانههای قدیمی و تاریخی اودلاجان اجرا میشد و بسیاری از آنها با گذشت زمان از بین رفت.»
یکی از اصول کتیبهسازهای دوره قاجار این بود که نامشان را روی کاشیها حک نمیکردند و به همین دلیل نام معدود کتیبهسازهای دوره قاجار روی کاشیهای کتیبههای تاریخی به جا مانده است. کتیبهسازها یا کاشیکارها که افراد فروتنی بودند نامشان را پشت کاشیها حک میکردند اما معدودی از آنها مثل محمدقلیخان شیرازی با پسوند «ذره خاکسار» نامشان و تاریخ ساخت کتیبه را با خط نستعلیق روی کاشیهای پایین کتیبه به یادگار میگذاشتند.
شهبازی درباره هویت استادکارهای کاشیکار و کتیبهساز در تهران قدیم میگوید:«کاشیگری یا کاشیپزی در دوره قاجار یک هنر تخصصی بود چون ساخت و رنگ دادن به انواع کاشی از فرمولها و دمای متفاوتی پیروی میکرد. استادکارها برای قوام پیدا کردن کاشی باید چندبار کاشی را داخل کوره قرار میدادند و خارج میکردند و بسیاری از نسلهای قبل این فرمولها را یاد گرفته بودند. نخستین طایفههایی که در حرفه و هنر کاشیگری و کتیبهسازی در تهران مشغول شدند اصفهانیها، شیرازیها، کاشانیها و یزدیها بودند و کاشیگری یا کاشیپزی در تهران در انحصار آنها بود. این طایفهها معمولا در حجرههای شخصی اطراف میدان توپخانه و خیابان باب همایون مشغول بهکار بودند.»