زمان، نقش مهمی در زندگی انسان داشته و دارد. پیش از آنکه این پدیده به عنوان کمیتی قابل اندازهگیری به شمار آید در باورها و اسطورهها نقشی منحصر به فرد داشته است.
در طول تاریخ، افسانههای بسیاری سینه به سینه نقل شده و بهدست ما رسیده که حاصل خرد جمعی است. تعدادی از آنها فاقد اصالتند که من اصطلاح «شبهافسانهها» را در مورد آنها بهکار میبرم.