حمله میانه‌روها به نامزدهای پیشتاز
پیت بوتجج و برنی سندرز، در مناظره درون حزبی دمکرات‌ها در نیوهمپشایر، با حملات تند رقبای میانه‌رو خود مواجه شدند
پیت بوتجج و برنی سندرز، بهای سنگینی برای پیروزی در نخستین مرحله انتخابات درون‌حزبی دمکرات‌ها پرداختند و در مناظره جمعه‌شب نامزدهای دمکرات، حملات سنگینی را از سوی نامزدهای میانه‌رو متحمل شدند.
بوتجج و سندرز در انتخابات درون حزبی ایالت آیووا که نخستین مرحله از یک سری انتخابات طولانی درون‌حزبی برای تعیین نامزد نهایی دموکراست‌هاست، بیشترین آرا را به‌خود اختصاص دادند. سندرز به‌خاطر عقاید پیشروانه و بوتجج به‌خاطر بی‌تجربگی‌اش در دنیای سیاست، از مدت‌ها پیش مورد انتقاد برخی دمکرات‌ها بودند با این حال این انتقادها جمعه شب در مناظره نیوهمپشایر به اوج رسید و نامزدهای دیگر، به‌خصوص جو بایدن، بازنده بزرگ انتخابات آیووا به‌شدت به این دو حمله کرد. به گزارش گاردین، سندرز، از سوی نامزدهای میانه‌رو، به‌خاطر اینکه طرحی غیرعملی برای انقلاب در ساختار بهداشت و درمان آمریکا ارائه کرده مورد انتقاد قرار گرفت. بایدن، معاون باراک اوباما در دولت پیشین آمریکا، در نیوهمپشایر روی این موضوع مانور زیادی داد و از سندرز پرسید: «این طرح چقدر هزینه خواهد داشت؟ و چه‌کسی قرار است هزینه‌های آن را بپردازد؟» او همچنین از سندرز به‌خاطر اینکه خود را یک «دمکرات سوسیالیست» خوانده هم به‌شدت انتقاد کرد. بایدن که درنظرسنجی‌ها نامزد پیشتاز دمکرات‌ها بوده است، عملکرد بسیار ضعیفی در آیووا داشت و به‌نظر می‌رسید با این رویکرد هجومی، سعی در بازیابی جایگاه خود دارد. معاون رئیس‌جمهور سابق آمریکا که در همین شب اعتراف کرد احتمالا در نیوهمپشایر هم نتایجی ضعیفی کسب خواهد کرد، به بوتجج هم به‌خاطر بی‌تجربگی سیاسی‌اش حمله کرد. بوتجج که با فاصله اندکی نسبت به سندرز بیشترین آرای حزبی را در آیووا برد، شهردار یک شهر کوچک در ایندیانا بوده و سابقه سیاسی چندانی ندارد. سناتور الیزابت وارن، دیگر نامزد میانه‌رو هم رویکردی چالش‌برانگیز در برابر بوتجج داشت و ادعاهای او درباره توجهش به رنگین‌پوست‌ها در دوران شهرداری‌اش در ساوث‌بند را زیر سؤال برد. سناتور ایمی کلوباچر هم که در طیف بایدن و وارن قرار می‌گیرد و شانس پایین‌تری از این نامزدها دارد، به‌شدت به سیاست‌های بهداشت و درمان بایدن حمله کرد و آنها را بی‌تأثیر خواند. سناتور مینه‌سوتا، وقتی که بوتجج تلاش کرد مسئله کم‌تجربگی‌اش را کم اهمیت نشان بدهد به او حمله کرد و گفت: «ما همین حالا یک تازه‌وارد در کاخ سفید داریم و ببینید که اوضاعمان چطور شده است.» همه نامزدها در این مناظره، رویکردی هجومی داشتند. بوتجج هم به سن و سال بایدن حمله کرد و سیاست‌های او را قدیمی خواند. این مناظره با حضور هفت نامزد دمکرات که شرایط لازم برای حضور در نیوهمپشایر را داشته‌اند (پیشتازی درنظرسنجی‌ها و کسب میزان مشخصی کمک‌های مالی)، یعنی سندرز، بوتجج، وارن، کبولاچار، تام استیر (بیلیونر) و اندرو یانگ (کارآفرین) برگزار شد. مشخص نیست این مناظره پرحاشیه و هیجان تأثیری بر رای‌دهندگان دمکرات نیوهمپشایر گذاشته است یا نه. قرار است دومین انتخابات درون‌حزبی دمکرات‌ها سه‌شنبه پیش رو در نیوهمپشایر برگزار شود.
