مأموریت مرموز در 724 روز پرواز به دور زمین

 یک فروند هواپیمای بدون سرنشین متعلق به نیروی هوایی ارتش آمریکا که با انرژی خورشیدی کار می‌کند، به‌تازگی، رکورد پیشین خود را در انجام مأموریت‌های فضایی شکست و به حضورش در مدار زمین ادامه داد. این پهپاد که ساخت شرکت بوئینگ است، X-37B نام دارد و هم‌اکنون درحال سپری کردن پنجمین مأموریت خود بوده و در خارج از جو زمین به‌سر می‌برد. به‌دلیل محرمانه بودن، هنوز مشخص نیست که مأموریت این پرنده دقیقا چیست. همین مسئله باعث شده تا گمانه‌زنی‌های مختلفی درباره مأموریت سری این هواپیمای فضایی منتشر شود.


رکوردشکنی X-37B
دوشنبه (چهارم شهریور98)، هواپیمای بدون سرنشین
 X-37B در ساعت 10:43 به وقت گرینویچ توانست رکورد قبلی را که متعلق به مأموریت چهارمش بود، بشکند. 
مأموریت قبلی، 717 روز و 20ساعت و 42دقیقه به‌طول انجامیده بود. اگر تا زمان چاپ این مطلب، X-37B فرود نیامده باشد، باید گفت که رکوردشکنی این پهپاد با 724 روز پرواز همچنان ادامه داشته است.

برنامه چیست؟
به گزارش همشهری، واقعیت ماجرا این است که کسی به‌طور دقیق از مأموریت این پرنده بدون سرنشین مطلع نیست و تا زمانی که نیروی هوایی آمریکا حرفی درباره آن نزند، کسی نمی‌تواند چیزی را به‌صورت قطعی بیان کند. X-37B به یک شاتل کوچک شباهت دارد؛ فضاپیمای قدیمی ناسا که مأموریت‌های متعددی را به انجام رسانده است. نیروی هوایی آمریکا درحال حاضر 2 فروند از پهپاد بوئینگ X-37B را در اختیار دارد. مأموریت آخر این پرنده در روز هفتم سپتامبر سال2017 آغاز شد که طی آن پهپاد X-37B به‌وسیله موشک اسپیسX  فالکون9 به مدار زمین فرستاده شده که البته هنوز هم آنجا حضور دارد. مشخص نیست که این مأموریت محرمانه چه زمانی به پایان می‌رسد، اما به‌هنگام خاتمه یافتن، X-37B می‌تواند روی باند و روی چرخ‌های خود فرودآید.

هدف از ساخت X-37B
بنابر گزارش نیروی هوایی آمریکا، هدف اولیه از ساخت این پهپاد فضایی، تحقیق و مطالعه درخصوص فناوری‌‌های قابل استفاده برای آینده حضور آمریکا در فضا و انجام آزمایش‌هایی درخصوص بازگشت به زمین بوده است. در کنار این، مقامات رسمی هرگز اطلاعات درستی درباره مأموریت‌های انجام شده، تجربیات به‌دست آمده و همچنین مشخصات این مأموریت‌ها ارائه نکرده‌اند.

حدس و گمان‌های پرشمار
براساس مأموریت‌های پیشین، حدس و گمان‌هایی زده می‌شود که ارتش ممکن است درحال آزمایش یک موتور الکترومغناطیسی (EM Drive) در فضا باشد. یک موتور کم‌مصرف که مطالعاتش توسط ناسا انجام شده و نکته جالب اینکه، چینی‌ها گفته‌اند که نمونه‌ای را برای آزمایش آماده کرده‌اند. این موتور می‌تواند انقلاب بزرگی در صنایع فضایی به‌حساب بیاید. گفته شده سرعت این موتورها به‌مراتب بیشتر از مدل‌های کنونی است. ضمن اینکه مصرف سوخت‌شان نیز بسیار بسیار پایین‌تر خواهد بود. از سوی دیگر برخی گمانه‌زنی‌ها حاکی از آن است که از X-37B برای تحقیقات نظامی و همچنین عملیات نظارت بر مدار زمین استفاده می‌کند. این درحالی است که نیروی هوایی ارتش آمریکا در سال2010 اعلام کرده بود که این برنامه دارای قابلیت‌های تهاجمی نیست. یک مقام آگاه در آن زمان به خبرنگاران گفته بود که این برنامه برای کاهش ریسک درخصوص استفاده از فناوری‌ها، همچنین آزمایش و توسعه مفهوم عملیاتی طرح‌ریزی شده است. جدا از اینکه چه مأموریت یا مأموریت‌هایی برای این پهپاد درنظر گرفته شده است، باید بگوییم که طراحی این پرنده به‌گونه‌ای بوده که 270روز در مدار زمین قرار بگیرد، اما حالا شاهد آن هستیم که X-37B بیش از دو برابر این مدت را در فضا بوده و هنوز هم مشخص نیست که چه زمانی بر سطح زمین فرود خواهد آمد.