دمشق زیر پای سربازان هندی بریتانیا

این عکس از دمشق، پایتخت سوریه در ۲ اکتبر ۱۹۱۸ است. خیابان‌های قدیمی دمشق شاهد رژه نیروهای سواره‌نظام بود که از سربازان هندی تحت فرماندهی افسران بریتانیایی تشکیل شده بود. این رژه نه یک جشن پیروزی صرف، بلکه نمایشی از اقتدار متفقین و پایان سلطه عثمانی در منطقه بود. پس از ورود به بیت‌المقدس در دسامبر ۱۹۱۷ به فرماندهی ژنرال «سِر ادوارد آلنبی» ادامه پیشروی با تأخیر روبه‌رو شد؛ بارش‌های شدید زمستانی و نیاز به اعزام نیروها به جبهه غربی، عملیات را به تعویق انداخت. تابستان ۱۹۱۸‌ حمله نهایی آغاز شد و (21-19سپتامبر) نقطه عطفی در کمپین خاورمیانه انگلیس بود. در این نبرد، سواره‌نظام استرالیا و سواره‌نظام هندی‌ نقشی‌حیاتی ایفا کردند و توانستند با حرکت سریع و تاکتیک‌های دقیق، نیروهای عثمانی را وادار به ترک منطقه کنند. پس از آن، آلنبی به سمت سوریه پیشروی کرد و دمشق، بیروت‌وحلب را تصرف کرد. این رژه با نظم خاص به ساکنان دمشق یادآوری کرد که متفقین اکنون کنترل کامل منطقه را در دست دارند. تصویر ‌سربازان هندی با یونیفرم‌های رسمی، پرچم‌ها و اسب‌های خود، نمایش قدرت بریتانیای آن روزگار و یادآور نقش نیروهای هندی در جنگ جهانی اول بود. بدین‌ترتیب، این رژه نه‌تنها یک حرکت نظامی، بلکه شاهدی از مشارکت سربازان هندی در پیروزی‌های متفقین در خاورمیانه بود. این عکس مربوط به آلبوم ۴ از ۹ سواره نظام متشکل از سربازان هندی و شامل ۳۱ عکس از جنگ‌جهانی اول است که بین سال‌های ۱۹۲۰ تا ۱۹۳۸ گرفته شده و اکنون در آرشیو موزه جنگ انگلیس نگهداری می‌شود.