انقراض جمعی و نابودی گونه‌های اصلی
رویداد انقراض که انقراض جمعی و بحران زیستی هم نامیده می‌شود، در واقع کاهش گسترده و سریع گونه‌های حیاتی در کره زمین است. چنین رویدادی با تغییر شدید تنوع و فراوانی حیات میکروسکوپی مشخص می‌شود. به گزارش ساینس الرت، با توجه به آنکه بخش عمده حیات روی زمین مربوط به گونه‌های میکروسکوپی است که با گذر زمان قابل شناسایی نیست، این رویداد بر مبنای جنبه‌های زیست‌شناختی قابل مشاهده انجام می‌شود و نه کل حیات روی زمین. فراموش نکنیم انقراض روی زمین به میزان یکنواخت رخ نداده است و در واقع سنجش آن براساس فسیل‌های جانداران دریایی انجام می‌شود. طی ۵۴۰میلیون سال حیات روی زمین، 5رویداد انقراض بزرگ شناسایی شده که طی هر دوره آن بیش از نیمی از جانداران از میان رفته‌اند. البته با توجه به تعریف انقراض جمعی و تغییر عوامل سنجش آن، تا ۲۰مورد انقراض قابل شناسایی است. انقراض دسته‌جمعی و مرموز باستانی تکتونیک (زمین‌ساخت) صفحه باعث شد «گونه‌های اصلی» نابود شوند. براساس تحقیقات جدید، حرکات صفحه تکتونیک نیم میلیارد سال پیش باعث شد یک گونه کامل از بین برود. البته دانشمندان درحال مطالعه لایه‌های سنگی در قطب جنوب و استرالیای جنوبی برای یافتن اطلاعات بیشتر در مورد این دوره زمانی بوده‌اند. مطالعات دانشمندان نشان می‌دهد هر دو منطقه یک ابرقاره به نام گوندوانا را در یک دوره زمانی به نام کامبرین تشکیل دادند. ضمن آنکه تصور می‌شود این ابرقاره در حدود ۵۱۳ میلیون سال پیش وجود داشته است و حرکت صفحات تکتونیکی زیر این قاره باعث پرواز کوه‌ها و سقوط بخش بزرگی از قاره به دریا می‌شود. محققان از انقراض دسته‌جمعی مرتبط با آن به‌عنوان رویداد سینسک یاد می‌کنند که بین ۵۴۰ تا ۴۸۵ میلیون سال پیش رخ داده است. پل مایرو، رسوب‌شناس در کالج کلرادو، نویسنده اصلی این مطالعه می‌گوید: این تکتونیک بود که به طرز عجیبی باعث انقراض شد.
