جنگ اوکراین در مسیر تقابل هسته‌ای

«ما آماده‌ایم از کل زرادخانه روسیه که شامل سلاح‌ هسته‌ای است استفاده کنیم.» این بخشی از واکنش تهدیدآمیز ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، به اقدام اخیر آلمان مبنی بر موافقت با ارسال تانک‌های لئوپارد-1 و لئوپارد-2 به اوکراین است. دولت آلمان اعلام کرده طی هفته‌های پیش رو 14تانک پیشرفته لئوپارد-2 و 88 تانک بهینه‌سازی شده لئوپارد-1 در اختیار اوکراین قرار خواهد داد. این تصمیم، راه را برای ارسال تانک‌های لئوپارد ساخت آلمان که در اختیار دیگر کشورهای اروپایی از جمله لهستان است باز می‌کند. پوتین در این اظهارات که به مناسبت هشتادمین سالگرد نبرد استالینگراد در جنگ جهانی دوم ایراد شد با شبیه‌سازی جنگ اوکراین با جنگ جهانی دوم تأکید کرد که روسیه اوکراین را که در چنگال «نئونازی‌ها» است، شکست خواهد داد. اسکای‌نیوز با اشاره به تهدیدهای آشکار رئیس‌جمهور روسیه نوشته: پوتین تاکید کرده که گزینه‌های مسکو به استفاده از تسلیحات زرهی در جنگ محدود نخواهد شد. این سخنان از یک سو، تهدید آشکار مبنی بر گسترش جنگ و از سوی دیگر، تهدید ضمنی به استفاده از تسلیحات هسته‌‎‎ای است.  نبرد استالینگراد، که ۸۰ سال پیش با تسلیم نیروهای آلمانی به ارتش سرخ، جریان جنگ جهانی دوم را تغییر داد، همچنان نماد قدرتمندی از میهن‌پرستی در روسیه است. در جریان آن جنگ در سال‌های۱۹۴۲ تا ۱۹۴۳ ارتش شوروی توانست بیش از ۹۰هزار سرباز آلمانی را به اسارت بگیرد و در واقع نتیجه جنگ را تغییر دهد. در آن نبرد که از آن تحت عنوان یکی از خونین‌ترین نبردهای جنگ جهانی دوم یاد می‌شود نزدیک به یک‌میلیون نفر کشته شدند. پس از اظهارات پوتین گمانه‌زنی‌ها درباره احتمال استفاده از تسلیحات هسته‌ای در جنگ اوکراین بالا گرفته، اما «جولین اسمیت» نماینده آمریکا در ناتو، به اسکای‌نیوز گفته است که چیزی که نشان‌دهنده آماده‌شدن روسیه برای استفاده احتمالی از تسلیحات هسته‌‎ای باشد دیده نمی‌شود. اسمیت می‌گوید: «گرچه تهدیدهای پوتین نگرانی‌های جدی ایجاد کرده است و ما در این باره به مسکو پیام هم داده‌ایم اما به نظر نمی‌رسد که پوتین حداقل در کوتاه‌مدت تصمیمی برای این کار داشته باشد. ما معتقدیم که روسیه هم در جنگ خطوط قرمزی دارد که ترجیح می‌دهد از آن عبور نکند.»