مخفی کردن گیاهان از دید آفت‌ها

درحالی‌که آفت‌ها می‌توانند تأثیر مخربی بر محصولات کشاورزی داشته باشند، سموم دفع آفات نیز می‌توانند صدمات بسیار زیادی را به محیط‌زیست وارد کنند. این همان جایی است که CropCoat وارد می‌شود، زیرا نه‌تنها برای از بین بردن حشرات مضر، بلکه برای «پنهان کردن» گیاهان از دید آنها طراحی شده است. به گزارش وب‌سایت نیواطلس، ماده CropCoat توسط استارت‌آپ Crop Enhancement که دفتر مرکزی آن در کالیفرنیا قرار دارد، ساخته شده و از ترکیب اختصاصی از مواد غیرسمی شامل عصاره گیاهان نامعلوم تشکیل شده است. این محصول با استفاده از تجهیزات متداول کشاورزی با آب مخلوط شده و سپس روی گیاهان پاشیده می‌شود. در عرض 12تا 24ساعت، آب تبخیر شده و CropCoat سفت می‌شود و به یک روکش قابل تجزیه بیولوژیکی تبدیل می‌شود که بیشتر ساقه‌ها و برگ‌های هر گیاهی را پوشانده است. به‌گفته این استارت‌آپ، این پوشش اساسا گیاهان را برای حشرات آفات «غیرقابل دسترس» می‌کند. گرچه نحوه انجام چنین کاری هنوز کاملا مشخص نیست. «دی‌مین هاودوک» رئیس بخش فناوری این استارت‌آپ در مورد محصول ویژه خود می‌گوید: «ما می‌دانیم که حشرات سطح گیاهانی را که پوشانده شده باشند، به‌عنوان منبع غذایی یا مکان‌های تولید مثل تشخیص نمی‌دهند، اما دلایل این نشناختن احتمالا از گونه‌ای به‌گونه دیگر متفاوت است.» نکته بسیار مهم این است که اگر گیاهان روکش‌دار باشند، به‌گفته کارشناسان، آنها همچنان قادر به انجام عمل فتوسنتز خواهند بود. در عین حال، بسته به عوامل مختلف محیطی مانند آب و هوا، طبق گزارش‌ها، یک پوشش تنها تا 6هفته می‌تواند از محصولات محافظت کند. علاوه بر این، از آنجا که برخی از تکه‌های برگ‌های آنها به‌احتمال فراوان بدون پوشش باقی می‌مانند، گیاهان این شانس را دارند که همچنان از طریق منافذ ریز روزنه در آن برگ‌ها به مبادله اکسیژن و دی اکسید کربن ادامه دهند. در آزمایش‌هایی که تاکنون انجام شده، مشخص شده است که
CropCoat برای گیاهان، مردم، حیوانات و مهم‌تر از همه حشرات مفیدی مانند زنبورهای عسل سمی نیست. به‌نظر می‌رسد که این محصول از نظر قیمت با آفت‌کش‌های موجود قابل مقایسه است و آنطور که گفته شده، از سال آینده به‌صورت تجاری در دسترس خواهد بود.