در طول تاریخ، همواره شیوع بیماری‌های عفونی، از شیوع طاعون در آتن 430ق.م که نخستین بیماری عفونی فراگیر بود تا کووید 19 که جدیدترین بیماری فراگیر در وسعت جهانی است، خسارت‌های جبران‌ناپذیری بر انسان و حیات اجتماعی و اقتصادی او داشته است.