طولانی‌ترین تونل بزرگراهی

تونل «تیان‌شان شِنگ‌لی» که عنوان طولانی‌ترین تونل بزرگراهی جهان را به‌خود اختصاص داده، به طول 13/22 کیلومتر در قلب رشته‌کوه‌های تیان‌شان در استان سین‌کیانگ چین کشیده شده است.
همین چند هفته پیش چین بار دیگر به نقطه عطفی چشمگیر در فهرست دستاوردهای زیرساختی خود رسید. این کشور تونل بزرگراهی تیان‌شان شنگ‌لی را افتتاح کرد و آن را در اختیار عموم قرار داد. این تونل امکان سفر میان شمال و جنوب سین‌کیانگ را تنها در۲۰ دقیقه فراهم می‌کند؛ سفری که پیش‌تر چندین ساعت طول می‌کشید و از جاده‌های کوهستانی خطرناک عبور می‌کرد.
رشته‌کوه تیان‌شان به طول ۲۵۰۰ کیلومتر در مرکز سین‌کیانگ امتداد یافته و این استان را عملا به 2بخش شمالی و جنوبی تقسیم کرده است. عبور از یک سوی کوهستان به‌سوی دیگر، پیش‌تر مستلزم پیمودن جاده‌های پرپیچ‌وخم در ارتفاعات تا ۴۰۰۰ متر بود. در زمستان نیز این مسیرها به‌دلیل برف‌گیر بودن و یخبندان معمولا بسته می‌شد و رانندگان مجبور به دور زدن‌های طولانی بودند. خوشبختانه فناوری مدرن به چینی‌ها امکان داد تا این سد طبیعی را پشت سر بگذارند.
ساخت تونل عظیم بزرگراهی در ارتفاع۳۰۰۰ متری با دمایی که در زمستان تا منفی ۴۲ درجه سانتی‌گراد کاهش می‌یابد و در منطقه‌ای با فعالیت لرزه‌ای بالا و گسل‌های پیچیده، کار ساده‌ای نبود. با این حال مهندسان چینی توانستند تنها در 5سال این پروژه را به پایان برسانند.