ابهام در نشانه‌های وجود آب در مریخ

اخترشناسان دانشگاه کورنل، به این نتیجه رسیدند که به‌احتمال زیاد بازتاب‌های درخشان زیر سطح قطب جنوبی مریخ، مربوط به لایه‌های زمین‌شناسی است تا مایعی مانند آب. به گزارش سایتک دیلی، دان لالیچ، پژوهشگر و اخترشناس گفت: «روی زمین، انعکاس‌‌های درخشان اغلب نشانه‌ای از وجود آب است، اما در مریخ، نظر غالب این بود که برای تشکیل دریاچه‌های مشابه، هوا باید خیلی سرد باشد. با این حال این سؤال که بازتاب‌های درخشانی در مریخ وجود دارد همچنان برجای خود باقی است و نیاز به توضیح دارد. لالیچ شبیه‌سازی‌هایی را با 4ماده اتمسفر، یخ آب، یخ دی‌اکسیدکربن و بازالت انجام داد. شبیه‌سازی‌ با سه لایه (دو لایه CO2  که توسط یک لایه یخ غبارآلود از هم جدا شده اند) بازتاب‌هایی ایجاد کردند که به اندازه مشاهدات واقعی از مریخ، درخشان بوده اند. این مدل‌ها نشان دادند که ضخامت لایه‌ها و فاصله آنها تأثیر بیشتری بر قدرت بازتاب نسبت به ترکیب لایه‌ها دارد. لالیچ پس از انجام این آزمایش به همراه همکارانش گفت: ما نشان داده‌ایم که می‌توان انعکاس‌های روشن را بدون وجود آب هم ایجاد کرد.