علیه نژادپرستی

اگرچه «زمانی برای کشتن» نخستین رمان جان‌گریشام بود اما در زمان انتشار اولیه به‌دلیل اینکه او نویسنده شناخته‌شده‌ای نبود، این کتاب با اقبال چندانی از سوی خوانندگان مواجه نشد و تنها پس از انتشار رمان دوم گریشام به نام شرکت بود که خوانندگان به رمان زمانی برای کشتن نیز اقبال نشان دادند. موضوع جذاب این رمان، جوئل شوماخر را بر آن داشت تا براساس آن فیلمی به نام زمانی برای کشتن را بسازد. در این فیلم بازیگرانی نظیر ماتیو مک کانافی، ساندرا بولاک، ساموئل ال جکسون، دونالد و کیفر ساتدرلند بازی کردند. منتقدان به این فیلم واکنش‌های متفاوتی نشان داده‌اند، اگرچه می‌توان در یک ارزیابی کلی گفت که اغلب واکنش منتقدان نسبت به این فیلم مثبت بوده است. این فیلم نیز به موفقیت تجاری بزرگی دست پیدا کرد و با بودجه 40میلیون دلاری که برای ساخت آن درنظر گرفته شده بود، 152میلیون دلار فروش کرد.
داستان این فیلم در شهر کوچکی در می‌سی‌سی‌پی می‌گذرد. کارل لی‌ هیل (با بازی ساموئل ال جکسون) 2جوان سفیدپوست را به‌خاطر اذیت و آزار دختر ده‌ساله‌اش کشته است. اگرچه اغلب انتظار می‌رود در چنین موقعیتی از پدری دلشکسته و ناراحت در برابر قانون حمایت شود و پرونده او عادلانه با درنظر گرفتن رفتاری که با دخترش شده، مورد بررسی قرار گیرد، اما به‌دلیل سیاهپوست‌بودن کارل و نفوذ محبوبیت فرقه نژادپرستان موسوم به کوکلوس کلان در این شهر، به‌نظر می‌رسد او شانسی در دادگاه جهت رهایی از حکم محکومیت نخواهد داشت. اما جیک برینگس، وکیل‌مدافع جوان یک‌تنه کار روی این پرونده را شروع کرد و تلاش داشت با گردآوری ادله قوی، پیروزی بزرگی در دادگاه را نصیب کار لی هیل کند.