بعد از دو پیروزی مقتدرانه مقابل قزاقستان و چین تایپه، تیم ملی والیبال ایران، چین، میزبان مسابقه‌های انتخابی المپیک را هم در 3 ست (22 به 25، 20 به 25 و 21 به 25) شکست داد.شهرام محمودی با 16 و پوریا فیاضی با 13 امتیاز، موفق‌ترین بازیکنان ایران در این بازی بودند.این پیروزی قاطع در شرایطی به دست آمد که برخی از کارشناسان والیبال معتقد بودند ایگور کولاکوویچ، سرمربی ایران، می‌توانست با شکست مصلحتی در این بازی، مسیر آسان‌تری برای رسیدن به فینال انتخاب کند.تیم ایران که با سه پیروزی سرگروه شد، ساعت 11:30 امروز در نیمه‌نهایی با کره‌جنوبی، یکی از قدرت‌های برتر آسیا روبه رو می‌شود. کره‌جنوبی در گروهی که در آن استرالیا ناباورانه حذف شد، پس از قطر در جایگاه دوم قرار گرفت. قطر استرالیا را 3 به صفر شکست داد اما به کره‌جنوبی 2 بر 3 باخت. استرالیا هم کره‌جنوبی را 3 بر 2 شکست داد. کولاکوویچ، در کنفرانس خبری پس از بازی با چین گفت:« امروز بازی بین تیم‌هایی بود که به دور نیمه‌نهایی انتخابی المپیک راه یافته بودند و هر دو تیم سعی کردند انرژی خود را برای مرحله بعد حفظ کنند. به جز اوایل ست‌های اول و دوم، بازی را کنترل کردیم و در دریافت و حمله خیلی خوب کار کردیم.» او در پاسخ به سوالی درباره بازی با کره‌جنوبی، این تیم را قدرتمند توصیف کرد و گفت:« کره‌جنوبی تیم خوبی است و مطمئنا کار راحتی برابر آنها نداریم. تابستان امسال در مسابقات قهرمانی آسیا، بازی سختی با کره در تهران داشتیم و اینجا در نیمه‌نهایی انتخابی المپیک نیز انتظار بازی سختی برابر این تیم خواهیم داشت. این تیم خیلی سریع بازی می‌کند، در دفاع عملکرد خوبی دارد و بازیکنان این تیم انرژی مضاعفی دارند.»
سعید معروف، کاپیتان تیم ملی ایران هم پس از پیروزی بر چین، درباره بازی با کره‌جنوبی گفت:« بازی مهمی برابر کره داریم. باید پیروز شویم و چیزی برای از دست دادن نداریم. قبلا هم گفته‌ام تیم ایران در فرم و شرایط خیلی خوبی قرار دارد. فکر می‌کنم تیم قدرتمندی داریم و مشکلی برای مسابقه با کره نخواهیم داشت.»
در پایان مسابقه‌های انتخابی والیبال در قاره آسیا، تنها یک تیم به المپیک 2020 توکیو صعود می‌کند.
قدرت‌نمایی بدون ذره‌ای مصلحت‌اندیشی
در همینه زمینه :
