زندگی و مرگ شهردار کاستر

«زندگی و مرگ شهردار کاستربریج» رمانی است متفاوت با غالب آثار ادبیات داستانی قرن نوزدهم که صرفا گرایش دارند از عشق به ازدواج برسند، از معصومیت به پختگی، یا از نادانی به دانایی. پیوندی مدرن است میان رمان‌های عصر ویکتوریایی و تراژدی‌های بزرگ شکسپیری به ویژه شاه‌لیر. درامی تراژیک است که کانون توجه اصلی در آن نه فردیت که خود طبیعت بشر است. ظهور و سقوط مایکل هنچارد- قهرمان رمان- با شکوفایی و سپس زوال یک روش زندگی مطابقت دارد، در حالی که استیلای «بشر نوینی» که همانا دانولد فارفره باشد نشانه گذار به یک شیوه زندگی کاملا متفاوت است. در میان تمامی رمان‌نویسان انگلیسی، تامس هاردی نویسنده این رمان هم بومی‌ترین و هم جهانی‌ترین آنهاست.
داستان‌های او در منطقه جغرافیایی فوق‌العاده محدودی روی می‌دهند و به شدت وامدار تاریخ، وضعیت ارضی و جغرافیایی، فرهنگ عامه و دیگر جنبه‌های جامعه‌ای کاملا مشخص در مقطعی معین از تاریخ آن هستند. در عین حال، درون‌مایه‌های آثارش همان‌هایی هستند که دغدغه ادبیات اروپا از زمان کتاب مقدس و دوران کلاسیک بوده‌اند. هاردی برای خلق ابعاد بومی و منطقه‌ای آثارش به انواع و اقسام منابع متوسل شده است که هم شامل منابع چاپی هستند (مانند روزنامه‌های قدیمی) و هم تاریخ شفاهی که بخشی از آن را خود از دوران کودکی به یاد داشت. این رمان 509صفحه‌ای را پژمان طهرانیان به فارسی برگردانده و نشر نو آن را باشمارگان 770نسخه به بهای 76هزار تومان منتشر کرده است.