عصر یخبندان جدید در راه است

آخرین‌بار 18هزار سال پیش بود که سرما و عصر یخبندان در یک دوره طولانی و چند هزار ساله بخش شمالی آمریکا را زیر یخ و برف برده بود. اما دانشمندان بر این باورند که عصر یخبندان دیگری در راه است. اگر تئوری برخورد شهاب‌سنگ با زمین و وجود ابری سراسری را به‌عنوان دلیل به‌وجود آمدن عصر یخبندان کنار بگذاریم دلیل علمی دیگر به کج شدن مدار زمین در هر 41هزار سال بازمی‌گردد. این کج شدن که به‌طور معمول 4درجه است، طی هر 41هزار سال یک‌بار به 23درجه و نیم افزایش می‌یابد؛ بنابراین تغییرات دمایی و فصلی شدیدتر می‌شوند؛ یعنی سیر ظاهری خورشید در تابستان ما، در شمال دورتر و در زمستان ما در جنوب دورتر می‌شود. 
چنین تغییر مشخصی در کجی محور زمین به پایین‌تر رفتن دما می‌انجامد و لایه ضخیم‌تری از یخ در نواحی قطبی را تشکیل می‌دهد. اما از منظر امنیت موجوداتی که در این عصر زندگی می‌کنند جای نگرانی البته درباره آغاز عصر یخبندان وجود ندارد. در عوض انسان معاصر باید نگران تغییرات اقلیمی و گرم‌شدن زمین باشد. تغییرات منفی که شامل انتشار گاز‌های سمی توسط کشور‌های صنعتی و در حال توسعه می‌شود. این عوامل زمین را گرم و یخ‌های قطبی را آب و موجب بر هم خوردن اکوسیستم زمین خواهد شد.