سپر حرارتی سفینه «تن‌تن»!

سپر حرارتی سفینه استارشیپ که بسیاری از کاربران آن را با عنوان «سفینه تن‌تن»‌ نامگذاری کرده‌اند، با موفقیت آزمایش شد. در طراحی این سفینه که قرار است مسافران را به فضا حمل کند، از فناوری‌های جدیدی استفاده شده که تا‌به‌حال، درباره عملکرد مثبت آنها اختلاف‌نظرهای جدی وجود داشت. ایلان ماسک، رئیس و بنیانگذار شرکت خصوصی فضایی اسپیس‌ایکس با انتشار یک ویدئو در حساب کاربری توییتر خود تست سپر حرارتی سفینه استارشیپ را تحت دمای ۱۱۰۰ درجه سانتی‌گراد با شعله‌افکن نمایش داد.
به گزارش اسپیس‌ایکس، این ویدئوی کوتاه نشان می‌دهد که مهندسان اسپیس‌ایکس سپر حرارتی از جنس فولاد ضد‌زنگ را تحت شعله‌های آتش چند شعله‌افکن قرار داده‌اند تا استقامت آن را بیازمایند. ماسک اعلام کرد که به جای استفاده از فیبرکربن در بدنه از فولاد ضد‌زنگ و یک تکنولوژی جدید در سپر حرارتی استفاده می‌کند که برنامه‌ریزی برای توسعه سیستم‌های جدید را تسریع می‌کند‌. روی‌آوردن به استفاده از فولاد ضد‌زنگ به ماسک فرصت داد تا نوع جدیدی از سپر حرارتی را برای استارشیپ طراحی و امتحان کند. اکثر سپرهای حرارتی از کاشی‌های سرامیکی مخصوص ساخته شده‌اند که در طرف بادگیر نصب می‌شوند. ماسک تصمیم گرفته است با چیزی متفاوت به نام تعرق خنک‌کننده (transpiration cooling)  وارد عمل شود. طرح ماسک دارای 2 لایه از فولاد ضد‌زنگ در سمت بادگیر است که از آب یا سوخت پر می‌شود. سوراخ‌های بسیار ریز روی لایه بیرونی فولاد ضد‌زنگ، مایع را مانند عرق‌کردن به بیرون هدایت می‌کند. این کار می‌تواند سپر حرارتی را خنک کند.