فینال به ایران چشمک زد

 عربستان در روزی که مالکیت 76‌درصدی روی توپ داشت، بازی را به ژاپن باخت و با جام ملت‌ها خداحافظی کرد. سامورایی‌ها که یکی از مدعیان جدی قهرمانی به‌حساب می‌آیند، در دقیقه بیستم بازی یک‌هشتم و روی یک‌ضربه کرنر به گل رسیدند. تاکاهیرو تومیاسو با ضربه سر در این دقیقه دروازه عربستان را باز کرد، تیمی که پس از باخت به قطر به رده دوم گروه سقوط کرد و با سخت‌ترین قرعه ممکن در نخستین مرحله حذفی روبه‌رو شد. عربستان پس از دریافت گل رو به بازی مستقیم آورد اما دفاع با برنامه ژاپن اجازه نداد تا توپی از خط دروازه این تیم عبور کند. عربستانی‌ها در این بازی 15‌شوت به طرف دروازه ژاپن زدند که تنها یک‌شوت داخل چارچوب بود و دروازه‌بان تیم حریف را به دردسر انداخت! در مقابل ژاپنی‌ها تنها 5‌ضربه به طرف چارچوب داشتند که 2‌ضربه داخل چارچوب زده شد. نکته مهم‌تر اینکه عربستانی‌ها در این بازی 659‌پاس به هم دادند، پاس‌هایی با دقت 86‌درصد اما در مقابل تنها 197‌پاس بین ژاپنی‌ها رد‌و‌بدل شد، پاس‌هایی که دقت آنها به 61‌درصد رسید! با وجود این ژاپن با برتری یک بر صفر به یک‌چهارم رسید و حریف ویتنام در این مرحله شد. برنده بازی ژاپن و ویتنام، در نیمه نهایی به برنده ایران و چین خواهد رسید. به این ترتیب شاگردان کی‌روش برای رسیدن به دیدار نهایی، ابتدا باید از سد شاگردان لیپی عبور کنند و پس از آن هم دوئلی تمام عیار با پرافتخارترین تیم جام داشته باشند. این در حالی است که پیش از شروع جام و با توجه به قرعه تیم‌ها، پیش‌بینی رسیدن ایران و ژاپن در نیمه‌نهایی کار چندان سختی نبود. البته قبل از جام خیلی‌ها ژاپن را با نمایش رؤیایی مقابل بلژیک در جام‌جهانی به یاد می‌آوردند و این تیم را حریفی قدرتمند برای تیم کی‌روش می‌دانستند اما عملکرد سامورایی‌ها در جام 2019 پیش‌بینی‌ها را تغییر داده است. ژاپن در این جام‌ملت‌های ابتدا به مصاف ترکمنستان رفت و با نتیجه 3بر2 این تیم را به سختی شکست داد. دومین تقابل این تیم در جام ملت‌ها با عمان بود، تیمی که در یک‌هشتم به ایران رسید و حریفی بی‌دردسر برای شاگردان کی‌روش بود. با وجود این ژاپن به سختی و با یک‌پنالتی اشتباه عمان را با نتیجه یک بر صفر شکست داد و در پایان روز دوم 6‌امتیازی شد. بازی سوم این تیم در مرحله گروهی هم مقابل ازبکستان برگزار شد، سامورایی‌ها بازهم با اختلاف حداقلی از سد حریف گذشتند 9‌ امتیازی شدند. ژاپن با نتیجه 2بر یک از سد ازبکستانی گذشت که به ترکمنستان 4‌گل زده بود. ژاپن در ادامه این روند روز گذشته هم به سختی از سد عربستان گذشت تا مشخص شود استراتژی این تیم در مقایسه با جام‌جهانی تغییرات فراوانی داشته است. ژاپن در جام‌جهانی فقط به حمله کردن فکر می‌کرد اما در این جام روی کارهای دفاعی تمرکز بیشتری دارد. این در حالی است که تیم کی‌روش با استراتژی متفاوتی به جام ملت‌ها آمده و حالا شانس بالایی برای رسیدن به فینال دارد. با این اتفاق حالا ژاپن دیگر آن حریف ترسناک چند‌ماه پیش نیست و شکست‌ناپذیر به‌نظر نمی‌رسد.شاید تقابل‌های کم در سال‌های اخیر، تنها دغدغه کی‌روش برای روبه‌رو شدن با ژاپن باشد. تیم کی‌روش در این سال‌ها تنها یک‌تقابل با ژاپن داشته و در آزادی مقابل این تیم به تساوی یک بر یک رضایت داده است.