آب خاکستری؛ راهکار جهانی بی‌آبی

استفاده از آب آشامیدنی در رفع نیازهای روزمره شهروندان یک سم مهلک برای محیط‌زیست در تمام کشورهاست. حتی در مناطق پرباران دنیا نیز بهره‌گیری از آب تصفیه‌شده آشامیدنی برای استفاده‌هایی به‌جز آشامیدن و کاربردهای بهداشتی ممنوع است یا مشوق‌هایی برای استفاده از منابع جایگزین تعیین می‌شود. آب خاکستری یکی از همین منابع جایگزین است؛ بخشی از فاضلاب که هرچند برای آشامیدن مناسب نیست اما در بسیاری موارد، ازجمله شست‌وشوی لباس و خودرو، آبیاری فضای سبز و بسیاری موارد دیگر کاربرد دارد. این آب می‌تواند در یک شبکه داخلی در ساختمان‌ها به گردش در آمده و بعد از اینکه به‌طور کامل از ظرفیت‌های آن استفاده شد، به شبکه فاضلاب سرریز شود. به جز شهرها، آب خاکستری در کاهش مصرف آب کشاورزی تأثیر جدی دارد چون مواد مضر آب در آن به اندازه قابل‌توجهی کمتر است و ورود آن به زمین‌های کشاورزی ضرری نخواهد داشت.