ستاره باران

با پیروزی سخت انگلیس ‌برابر نروژ سرسخت و عبور دراماتیک و نفسگیر آرژانتین از سد دفاعی سوئیس، پازل 4تیم برتر جام بیست‌وسوم تکمیل شد. پیش از این نبردهای حساس نیز‌ خروس‌های فرانسوی با عبور از مراکش شگفتی‌ساز و اسپانیای ماتادورها با حذف بلژیک پرستاره، بلیت حضور در این مرحله‌ سرنوشت‌ساز را برای خود رزرو کرده بودند. حالا، فوتبال به تمام معنا در اوج زیبایی و شکوه خود قرار دارد و قلب میلیون‌ها هوادار در سراسر جهان برای آغاز این نبردهای تاریخی به‌شدت می‌تپد.
   این‌بار در جام‌جهانی۲۰۲۶، دیگر خبری از شگفتی‌سازی‌های مرسوم مراحل حذفی و حضور سیندرلاهای فوتبالی در جمع 4تیم پایانی نیست؛ اینجا منحصرا قلمرو غول‌هاست. حضور هر 4تیم برتر رنکینگ فیفا در نیمه‌نهایی، اتفاقی است که به‌ندرت در تاریخ مسابقات رخ می‌دهد و همین موضوع، نوید نبردهایی را می‌دهد که تا سال‌ها در حافظه تاریخی مستطیل سبز حک خواهد شد. این تقابل بی‌رحمانه تاکتیک، تکنیک و تعصب در بالاترین سطح ممکن است. انگار فوتبال تصمیم گرفته است در این دوره، تمام داشته‌هایش را یک‌جا به رخ هواداران بکشد و ما را به تماشای یک ضیافت بی‌نقص از خالص‌ترین فرم این ورزش دعوت کند.
   نگاهی گذرا به فهرست ستارگان حاضر در این مرحله، هوش از سر هر هوادار و تحلیلگری می‌برد. در یک‌سو، فرانسه با خط حمله‌ زهرآگین و ویرانگر خود ایستاده است. کیلیان امباپه با آن استارت‌های انفجاری، عثمان دمبله با تکنیک ناب و غیرقابل پیش‌بینی، و مایکل اولیسه که طراوت و جسارت جوانی را به خط حمله خروس‌ها تزریق کرده است، آماده‌اند تا هر خط دفاعی را در جهان به زانو درآورند. در سوی دیگر این میدان، اسپانیا با لامین یامال جوان و شگفت‌انگیز می‌آید؛ پسری که بلوغ فوتبالی‌اش خیلی زودتر از سن شناسنامه‌ای‌اش فرا رسیده و با هر لمس توپ، جادویی جدید خلق می‌کند و سبک تیکی‌تاکای نوین اسپانیا را با چاشنی سرعت به نمایش می‌گذارد. انگلیس که دهه‌هاست حسرت بازگرداندن جام طلایی به خانه را می‌کشد، این‌بار با تیمی یکدست و هجومی پا به میدان گذاشته است. با رهبری جود بلینگام مهارنشدنی که در میانه میدان آقایی می‌کند و گلزنی‌های هری کین پخته و بی‌رحم، سه‌شیرها بیش از هر زمان دیگری به شکستن این طلسم تاریخی نزدیک شده‌اند. اما در میان تمام این نام‌های پرطمطراق و تیم‌های مدعی، یک نام ضربان قلب عاشقان واقعی فوتبال را تندتر می‌کند؛ لیونل مسی. حضور آرژانتین در این مرحله، یعنی تمدید رؤیای تماشای نبوغ خالص کاپیتان آلبی‌سلسته. برای آنهایی که فوتبال را نه فقط یک ورزش فیزیکی، بلکه یک هنر انتزاعی می‌دانند، دیدن دوباره‌ مسی در یک‌قدمی فینال جام‌جهانی، یک موهبت بزرگ و غیرقابل توصیف است. او همچنان با هر پاس، هر مکث و هر نگاهش به زمین، قصه‌ای جدید می‌نویسد و نشان می‌دهد که چرا نامش برای همیشه در تاریخ این ورزش جاودانه شده است.
   واقعا باید چشمانمان را باز نگه داریم و تک‌تک ثانیه‌های این نیمه‌نهایی را با جان و دل ببلعیم. تقابل فرانسه با اسپانیا و انگلیس ‌با آرژانتین(سه‌شنبه و چهارشنبه)، فقط 2مسابقه فوتبال 90دقیقه‌ای نیست؛ این یک فستیوال بی‌نظیر از احساسات، یک کلاس درس تاکتیکی برای مربیان و تجلی کامل زیبایی‌های این ورزش است. پس از همین حالا باید تقویم‌ها را علامت زد، فارغ از هر نتیجه‌ای از این رقابت‌ها لذت برد و به احترام این 4تیم بزرگ ایستاد. فوتبال، در باشکوه‌ترین و دراماتیک‌ترین حالت خود، بی‌صبرانه منتظر ماست تا یک‌بار دیگر ثابت کند چرا پرطرفدارترین پدیده جهان است.

همه قدرت‌ها در نیمه‌نهایی 
۴تیم راه یافته به نیمه نهایی جام‌جهانی ۲۰۲۶ صدرنشینان رنکینگ فیفا هستند
برای نخستین‌بار در تاریخ، هر 4 تیم صدرنشین رنکینگ فیفا به نیمه‌نهایی جام جهانی راه یافتند. انگلیس، فرانسه، اسپانیا و آرژانتین همگی سابقه قهرمانی در این رقابت‌ها را دارند و این سومین باری است که هر 4 تیم راه یافته به نیمه‌نهایی جام جهانی، قهرمانان سابق این رقابت‌ها هستند (۱۹۷۰، ۱۹۹۰).

   تیم‌های حاضر در نیمه‌نهایی جام جهانی ۱۹۹۰ (ایتالیا):
آرژانتین، ایتالیا، آلمان غربی و انگلیس

   تیم‌های حاضر در نیمه‌نهایی جام جهانی ۱۹۷۰ (مکزیک):
برزیل، ایتالیا، آلمان غربی و اروگوئه

   سومین نیمه‌نهایی
آرژانتین برای سومین بار در ۴دوره اخیر جام‌جهانی (۲۰۱۴، ۲۰۲۲، ۲۰۲۶) به جمع ۴تیم برتر راه یافته است. آنها بعد از سال ۱۹۹۰ تا ۲۰۱۴ به نیمه‌نهایی نرسیده بودند.

   عاشق بازی در دقایق اضافه
این سیزدهمین بازی آرژانتین در جام‌جهانی بود که به وقت اضافه کشیده شد و رکورد جدیدی را به ثبت رساند. آنها در ۱۱بازی از این تعداد، برنده بوده‌اند (از جمله برد در ضربات پنالتی).

   متخصص بردن اروپایی‌ها
لیونل اسکالونی در ۱۰بازی تمام دوران مربیگری‌اش مقابل تیم‌های اروپایی شکست‌ناپذیر بوده است (۷برد و ۳تساوی).