آیا دندان‌های ما دوباره درمی‌آیند؟

دانشمندان در حال مطالعه روی طرحی هستند که چگونه سلول‌های بنیادی خود بدن ممکن است بخش‌هایی از دندان و حتی استخوان نگهدارنده آن را بازسازی کند. مطالعات اخیر نوید اینکه بتوان در آینده نزدیک به رشد دوباره دندان امیدوار بود را نمی‌دهد، اما چیزی ارزشمندتر ارائه می‌دهد: نقشه‌ای واضح‌تر از چگونگی شکل‌گیری اولیه دندان‌ها و استخوان اطراف آن.
معماران پنهان درون دندان: در نقطه ثقل این تحقیق، گروهی کوچک اما قدرتمند از سلول‌ها قرار دارند که در پاپیلای آپیکال، بافتی در نوک ریشه دندان در حال رشد یافت می‌شوند. این سلول‌ها مانند سازندگانی رفتار می‌کنند که منتظر دستورالعمل هستند. این مطالعه، گروه خاصی به نام سلول‌های CXCL12 مثبت را برجسته می‌کند. این سلول‌ها به سطوح پایین اکسیژن پاسخ می‌دهند، چیزی که به‌طور طبیعی هنگام شروع تشکیل ریشه دندان اتفاق می‌افتد. در این شرایط، آنها روشن می‌شوند و شروع به ایجاد 2‌ساختار کلیدی دندان می‌کنند. نکته قابل توجه، انعطاف‌پذیری آنهاست. در شرایط خاص، همین سلول‌ها حتی می‌توانند به سلول‌های استخوان‌ساز تبدیل شوند.
اتصال استخوان: دندان‌ها به تنهایی پابرجا نیستند. آنها به استخوان آلوئولار، ساختاری که آنها را محکم در جای خود نگه می‌دارد، متکی هستند. مطالعه دوم به چگونگی تشکیل این استخوان می‌پردازد. در این تحقیق، دیگرمحققان بر سلول‌های فولیکول دندان، بافت دیگری که دندان در حال رشد را احاطه کرده، تمرکز کردند. این سلول‌ها به سیگنال متفاوتی به نام مسیر جوجه‌تیغی پاسخ می‌دهند. این مسیر باید در زمان مناسب روشن و خاموش شود. اگر برای مدت طولانی فعال بماند، تشکیل استخوان ضعیف می‌شود. وقتی به درستی تنظیم شود، این سلول‌ها به استئوبلاست‌ها، سازندگان استخوان تبدیل می‌شوند. این مکانیسم کنترل‌شده روشن - خاموش نشان می‌دهد که این فرایند چقدر ظریف است. رشد استخوان در اطراف دندان‌ها ثابت نیست، بلکه با دقت زمانبندی می‌شود.
اهمیت سلول‌های بنیادی در آینده مراقبت‌های دندانی  آیا دندان‌ها می‌توانند به‌زودی به‌طور طبیعی دوباره رشد کنند؟ هنوز خیر. این تحقیق هنوز در مرحله‌ای است که دانشمندان در حال درک قوانین آن هستند، اما آنها را به‌طور گسترده اعمال نمی‌کنند. اما مسیر مشخص است. اگر این سلول‌های بنیادی بتوانند به‌طور ایمن هدایت شوند، درمان‌های آینده ممکن است فراتر از ایمپلنت‌ها بروند. به جای جایگزینی دندان، دندانپزشکان می‌توانند به بدن در بازسازی آن کمک کنند.