خیلی بیشتر از یک جام

بی‌گمان جام حذفی اولویت اصلی باشگاه‌های بزرگ کشور نیست و قهرمانی در لیگ برتر، حتما رنگ و بوی دیگری دارد. با این حال، این فصل شرایطی برای استقلال پیش آمد که حالا قهرمانی احتمالی در جام حذفی می‌تواند برای آنها بسیار شیرین باشد. آبی‌ها سال کابوس‌واری را پشت سر گذاشتند و تلخی‌های زیادی ‌چشیدند که حتی برشمردن تیتروار آنها هم عذاب‌آور و جانکاه است. بنابراین پیروزی بر ملوان و قهرمانی در جام حذفی می‌تواند یک پایان خوش برای آن همه سختی باشد. همه‌‌چیز اما فقط همین نیست و قهرمانی در جام حذفی می‌تواند مسیر استقلال را به سمت کسب 2جام دیگر هموار کند؛ سوپرکاپ و لیگ قهرمانان آسیا، سطح دوم.
درصورت پیروزی مقابل ملوان، استقلال برگزار‌کننده بازی سوپرجام فصل آینده برابر تراکتور خواهد بود که در نوع خودش می‌تواند رقابت بسیار جذابی باشد. برای تیمی که در این سال‌ها کمتر از اسم و عنوانش جام برده، برتری در آن مسابقه و کسب یک قهرمانی دیگر هم می‌تواند بسیار جذاب باشد و مرهمی روی زخم‌ها بگذارد. داستان دوم را هم که دیگر همه می‌دانند. قهرمان جام حذفی راهی لیگ قهرمانان آسیا (سطح دوم) خواهد شد و با توجه به ترکیب تیم‌های حاضر در آن تورنمنت، رسیدن به رتبه اول آن مسابقات چندان دور از دسترس نیست؛ بختی که فصل گذشته سپاهان و تراکتور از آن برخوردار بودند و از دستش دادند. آن مسابقات هم طبیعتا شیرینی و اهمیت لیگ نخبگان را ندارد، اما فرصت خوبی برای کسب یک افتخار است و البته آورده مالی نسبتا قابل‌توجهی هم خواهد داشت. همه اینها می‌تواند از مسیر پیروزی برابر ملوان رقم بخورد و البته که فرصت مشابهی هم در اختیار تیم محبوب شمالی قرار دارد.