در یکی از بدترین فصل‌های تاریخش، استقلال از شانس جدی فتح یک جام برخوردار است
در آغوش اقبال
میثم کریمی
در فصلی که برای استقلال به‌معنای واقعی کلمه «کابوس‌وار» بود، آبی‌ها با رد پای پررنگ بخت و اقبال، این فرصت را دارند که دست‌کم یک جام ببرند و مرهمی روی زخم هواداران خود بگذارند. شکلی که استقلال در این فصل در مسیر بردن جام حذفی قرار گرفته، از هر نظر کم‌نظیر و استثنایی است؛ چه از حیث قرعه و چه از منظر شرایط برگزاری مسابقات. اگر واقعا استقلال با این وضعیت موفق به بردن جام حذفی نشود، یک ضایعه بزرگ در تاریخ باشگاه رخ داده است.
در محاصره لیگ‌یکی‌ها
جواز صعود استقلال به نیمه‌نهایی جام حذفی، با پیروزی یک بر صفر این تیم برابر پیکان امضا شد. این برد برابر یک رقیب دسته‌اولی، البته به‌آسانی به دست نیامد و استقلالیها پس از تحمل زجر فراوان، در‌نهایت روی یک ضربه پنالتی بادآورده به برتری دست پیدا کردند. استقلال پیش از این 2بازی دیگر در جام حذفی انجام داده بود. آنها در مرحله یک‌شانزدهم نهایی با یک گل از سد مس کرمان لیگ‌یکی گذشتند و در ادامه در وقت‌های اضافه با نتیجه 2بر یک شمس‌آذر را شکست دادند. جالب‌تر اینکه بازی بعدی استقلال هم برابر یک حریف دسته‌اولی دیگر خواهد بود؛ جایی که نفت‌آبادان با شکست شهرداری نوشهر به نیمه‌نهایی رسیده و در آن مرحله رودرروی آبی‌ها قرار می‌گیرد. به‌عبارت دیگر تا فینال احتمالی، استقلال فقط یک حریف لیگ برتری داشته که آن هم شمس‌آذر، از تیم‌های پایین جدولی لیگ امسال بوده!
میزبان همیشگی
دیدار با شمس‌آذر از یک دیدگاه دیگر هم برای استقلال استثنایی بوده؛ اینکه تا فینال تنها بازی غیرخانگی آبی‌ها برابر همین تیم برگزار شده است. استقلال با مس و پیکان در ورزشگاه آزادی مصاف داد و جالب است که در مسابقه نیمه‌نهایی برابر نفت‌آبادان نیز میزبان خواهد بود. چرا؟ دلیلش این است که نفت این فصل در هر 3مسابقه قبلی‌اش میزبان بوده و چوب‌خطش پر شده است، بنابراین استقلال بهترین فرصت را خواهد داشت تا با حمایت هوادارانش و عبور از سد یک حریف لیگ‌یکی دیگر، به فینال حذفی برسد.
ستاره‌ای به نام رامین
استقلال هر 3مسابقه حذفی‌اش در این فصل را با حداقل فاصله برده. این تیم مجموعا 4گل به ثمر رسانده که 2تا از آنها را رامین رضاییان زده است؛ یکی برابر شمس‌آذر که در وقت‌های اضافی به ثمر رسید و منجر به صعود استقلال شد، دیگری هم در همین دیدار اخیر مقابل پیکان که از روی نقطه پنالتی زده شد. به‌طور کلی هم رضاییان در این فصل بهترین گلزن استقلال بوده و در همه مسابقات جمعا 12بار موفق به گشودن دروازه رقبا شده است. از این تعداد البته 7گل از روی نقطه پنالتی بوده و 5گل دیگر در جریان بازی به ثمر رسیده است. 2گل دیگر استقلال در جام حذفی را گوستاوو بلانکو مقابل مس کرمان و محمدرضا آزادی در دیدار با شمس‌آذر به ثمر رسانده‌اند.
البته دقیقا «اینطور» هم نه!
قدم مجتبی جباری برای استقلال خوب بود و این تیم توانست در مرحله یک‌چهارم نهایی جام حذفی برابر پیکان، نخستین برد خودش را در سال1404به‌دست بیاورد. شماره 8 فراموش‌نشدنی آبی‌ها اما بعد از بازی به تمجید از عملکرد شاگردانش پرداخت و گفت: «استقلال همیشه باید اینطور باشد.» خب البته با احترام به آقا مجتبی باید عرض کنیم این تیم اگر همیشه همینطور بازی کند، قطعا به جایی نخواهد رسید! حقیقت آن است که استقلال این بازی را در مقابل یک تیم دسته اولی، تنها به لطف یک ضربه پنالتی برد؛ آن هم در صحنه‌ای که شاید خود بازیکنان هم انتظار اعلام خطا را نداشتند. دیگر موقعیت‌های بازی هم اغلب بعد از این صحنه و پس از فروپاشی دژ دفاعی پیکان به‌دست آمد. تازه آن طرف هم آن تیم دست‌کم 2 موقعیت عالی برای گشودن دروازه استقلال داشت. پس در نتیجه برای موفقیت، باید خیلی بهتر از اینها باشید.
