رویای جام در بدترین دهه تاریخ؟

به ندرت می‌توان یک دوره از جام‌حذفی فوتبال ایران را به یاد آورد که در مرحله یک‌چهارم نهایی، تا این اندازه کم‌مدعی شده باشد. با این حال تقدیر رقم خورده در قرعه‌کشی همراه برخی شگفتی‌ها باعث شد 11تیم لیگ برتری از دور مسابقات اوت شوند و فقط 5تیم دیگر این لیگ همراه 3باشگاه از رده‌های پایین‌تر در کورس بمانند. با نتایجی که رقم خورد، استقلال، سپاهان، ملوان، گل‌گهر و نساجی تیم‌های لیگ برتری حاضر در جام هستند که در کنار شهرداری نوشهر، پیکان و نفت‌آبادان باید برای دستیابی به‌عنوان قهرمانی تلاش کنند.
بزرگ‌ترین بی‌رحمی قرعه، بی‌گمان رویارویی سپاهان و پرسپولیس در مرحله یک‌هشتم نهایی بود که قاعدتا به حذف زودهنگام یکی از این دو تیم مدعی می‌انجامید و این سرنوشت، گریبان سرخپوشان تهرانی را گرفت. یکی، دو شگفتی هم داشتیم که ازجمله آنها باید به کام‌بک خوردن باورنکردنی فولادخوزستان از پیکان و تعویض برتری 2 بر صفر با باخت 3 بر 2 اشاره کنیم. تراکتور هم که در همان مرحله قبلی به گل‌گهر سیرجان باخت و اوت شد تا نمودار مسابقات حسابی خلوت شود.
طبیعتا باید به تیم‌های حاضر در این مرحله احترام بگذاریم، چه اینکه اگر چند تیم نامدار اوت شده‌اند، این سرنوشت می‌تواند گریبان بقیه مدعیان را هم بگیرد. با این حال دست‌کم از روی چیزی که در کاغذ می‌بینیم، اوضاع بر وفق مراد سپاهان و استقلال است، مخصوصا آبی‌ها که در یکی از بدترین فصل‌های تاریخ‌شان، حالا بخت دستیابی به یک جام را دارند. این اتفاق می‌تواند یادآور فصل هفتم باشد؛ زمانی که آنها در لیگ برتر روی پله نازل هفدهمی قرار گرفتند اما با فتح جام حذفی، مرهمی روی زخم هواداران‌شان گذاشتند.