ترکیه، یک گام تا خرید نسل جدید جنگندههایF16
همزمان با اعلام برنامه مولود چاووش اوغلو، وزیر خارجه ترکیه، برای سفر به آمریکا، بار دیگر موضوع دستیابی آنکارا به نسل جدید جنگندههای آمریکاییF16 مطرح شده است. ترکیه مدتهاست که نگران فرسودگی جنگندههای خود است و قصد خرید جنگندههایF16 آمریکایی را دارد. جان کاساپوغلو، مدیر برنامه امنیتی و دفاعی اندیشکده ترکیه ادم(EDAM) در گزارشی که سال گذشته در نشریه فوربز منتشر شد، مینویسد: «توانمندیهای نیروی هوایی ترکیه طی 10 تا 20سال آینده با چالش جدی مواجه خواهد شد.» کاساپوغلو ضعف نیروی هوایی ارتش ترکیه را از آن جهت میداند که نسل چهارمF16 و نسل سومF-4 نیروی هوایی ترکیه که اساسا هواپیماهای دوران جنگ سرد هستند، به پایان عمر خود رسیدهاند و برنامههای ترکیه برای جایگزینی آنها با 100جنگنده رادارگریز نسل پنجمF-35A عملا به بنبست رسیده است. این بنبست پس از آن پیش آمد که ترکیه به دلیل خرید سیستم دفاع موشکی اس-400 از روسیه، با واکنش شدید آمریکاییها روبهرو شد. دولت دونالد ترامپ، ترکیه را از برنامه تولید مشترک جنگنده F-35 کنار گذاشت. این در حالی است که همزمان رقبای ترکیه از جمله یونان قرار است به جنگندههایF-35 یا جنگندههای نسل 4.5 رافال فرانسه دست پیدا کنند. پس از حذف ترکیه از پروژهF-35، خرید جنگندههای F16 همواره گزینه موردنظر آنکارا برای ارتقای توان نظامی خود در مقابل رقبای منطقهای بوده است. طی 2سال اخیر، ترکیه بارها این درخواست را با دولت بایدن مطرح کرده است. حال، روزنامه والاستریت ژورنال گزارش میدهد که دولت بایدن قرار است از کنگره بخواهد تا با فروش 20میلیارد دلاری نسل جدید جنگندههای F16 به ترکیه موافقت کند. براساس گزارشها مجوز فروش جنگندهها به ترکیه شامل 40جنگنده جدید F16 و تجهیزات لازم برای نوسازی حداقل 79فروند جنگندههای قدیمی ترکیه است. البته جو بایدن نیمنگاهی هم به یونان دارد. او همزمان صدور مجوز فروش جتهای F-35 به یونان را نیز درخواست کرده است.
با این حال آمریکاییها حاضر به واگذاری بدون پیششرط جنگندههای نسل جدید به ترکیه نیستند و آنگونه که وبسایت میدلایستای گزارش داده، فروش F16 به ترکیه مشروط به موافقت آنکارا با عضویت فنلاند و سوئد در ناتو شده است. ترکیه به بهانه فعالیت کردهای مخالف خود در این دو کشور، با عضویت آنها در ناتو مخالفت کرده است. در این میان بهنظر میرسد که آمریکا فرصت را غنیمت شمرده تا مجوز فروش F16 به ترکیه را با کارت عضویت سوئد و فنلاند در ناتو معامله کند.