جانوری که نمیمیرد
تاردیگرادها (خرس آبی) حیوانات کوچک و فوقالعاده سختی هستند که میتوانند طیف گستردهای از خطرات را تحمل کنند. تاردیگرادها با زیستگاههای خاصی در سراسر زمین، از کوهها گرفته تا اقیانوسها و صفحات یخی سازگار شدهاند؛ انعطافپذیری آنها همچنین میتواند به آنها کمک کند تا از ماجراجوییهای تصادفی فراتر از ایمنی زیستگاههای بومی خود زنده بمانند. در یک مطالعهای که اخیرا صورت گرفته است، محققان نمونه جدیدی از تنوع زیستی دیرگرم را یافتند و شواهد جدیدی ارائه کردند که نشان میدهد برخی از تاردیگرادها زیستگاههایی را با استعمار و سواری گرفتن در داخل حلزونها پیدا کردند. محققان اینگونه را Macrobiotus naginae نامیدند که اشارهای به ناگینی، شخصیت یک مار در کتابهای «هری پاتر» است. تاردیگرادها آب را از بدن خود بیرون میریزند و به یک لکه خشک و تقریباً تخریب ناپذیر بهنام تون تبدیل میشوند. در این حالت معلق، تاردیگراد میتواند سالها یا دههها زنده بماند، سپس بهطور ناگهانی در حضور آب زنده شود. حالت تون میتواند تاردیگرادها را در برابر خطراتی مثل دمای شدید، فشار بالا، کمبود اکسیژن، بمباران اشعه ایکس، شلیک از تفنگ و قرار گرفتن در معرض خلأ فضا حفظ کند.