آشنایی با حریفان ایران/ولز/اژدها وارد می‌شود؟

ولز با گرت بیل، آرون رمزی، دنیل جیمز و چند بازیکن دیگر شاغل در تیم‌های بزرگ ممکن است در جام جهانی حریف ایران شود. ولز با 2‌گل بیل در پلی‌آف مقدماتی اروپا توانست بر اتریش 2بر یک غلبه کند و داوید آلابا را از رسیدن به جام جهانی محروم سازد. اما یک مرحله دیگر باقی مانده و این تیم باید در انتظار نتیجه دیدار رودرروی اسکاتلند با اوکراین بماند که فعلا به‌خاطر شرایط جنگی اوکراین به تعویق افتاده است. اتفاقا ولز نخستین بازی ملی تاریخ خود را ۲۶ مارس ۱۸۷۶ میلادی در برابر تیم ملی فوتبال اسکاتلند برگزار کرده بود که 4بر صفر شکست خورد و بدترین شکست تاریخ خود را هم مقابل همین اسکاتلند متحمل شد با نتیجه 9بر صفر. تیم ملی ولز ملقب به اژدهایان، تابستان پرکاری را هم پیش‌رو دارد و باید با بزرگان اروپا به‌ترتیب لهستان، هلند و بلژیک در چارچوب لیگ ملت‌های اروپا بازی کند.
ولز فقط یک‌بار در جام جهانی فوتبال ۱۹۵۸ حضور داشته که تا مرحله یک چهارم نهایی صعود کرده. این تیم 2 بار هم در یورو2016و 2020حاضر شده و هم‌اکنون در رنکینگ فیفا در رتبه17جهان قرار دارد. حضور ولز در آن سال هم اتفاقی بود. آنها پایین‌تر از چکسلواکی از راهیابی به جام جهانی بازماندند اما اتفاقات سیاسی باعث شد نخستین و آخرین‌بار رنگ جام جهانی را ببینند.برای جام‌جهانی 1958سودان و مصر از حضور برابر رژیم صهیونیستی خودداری کرده و اندونزی هم خواهان بازی در زمین بی‌طرف بود. برای همین هر 3 تیم حذف شدند. فیفا که نمی‌خواست تیمی بدون بازی به جام جهانی برود، ابتدا بلژیک را به سوئد دعوت کرد و چون بلژیکی‌ها آماده نبودند، ولز جایگزین آنها شد. این تیم سرانجام در آن سال در سوئد با یک برد، 3 تساوی و تنها یک باخت و 4گل زده و 4گل خورده در جایگاه ششم ایستاد.
کریس گانتر با 107و گرت بیل با 102بازی، بیشترین بازی ملی را با پیراهن اژدها دارند و بیل با 38گل زده بهترین گلزن تاریخ این کشور است. ولزی‌ها در ادوار جام‌های جهانی 129بار در رقابت‌های انتخابی به میدان رفته‌اند که 42برد، 29تساوی و 58باخت و 167گل زده در برابر 180گل خورده حاصل کار آنها در این رقابت‌ها بوده است.
هم‌اکنون به‌خاطر درگیری پایان‌ناپذیر رایان گیگز در رسوایی‌های اخلاقی متعدد، افتخار سرمربیگری تیم ملی ولز از این اسطوره منچستر پس گرفته شده و به دستیار او یعنی راب پیج که نه بازیکن و نه مربی مشهوری بوده، هدیه شده است. پیج 47سال دارد.
از دیگر بازیکنان سرشناس این تیم می‌توان به وین هنسی که 100بازی ملی دارد و در برنلی بازی می‌کند یاد کرد. یا هری ویلسون که پدیده این روزهای فوتبال بریتانیاست و در فولام چشم‌ها را خیره کرده. گانتر هم که بیشترین بازی ملی را دارد عضو تیم چارلتون است. بن دیویس، بازیکن سابق تاتنهام و جو رادن، بازیکن فعلی تاتنهام دیگر اعضای تیم ملی ولز هستند. نکو ویلیامز هم به‌تازگی از لیورپول به فولام رفته.