شرکت USNC-Tech در سیاتل مدل مفهومی یک موتور حرارتی هسته‌ای(NTP) را ساخته و آن را به ناسا تحویل داده است. این مدل مفهومی با ادعای ایمن‌تر و قابل اطمینان‌تر از طراحی‌های قبلی و با کارایی بسیار بیشتر از یک موشک با سوخت شیمیایی، می‌تواند به تحقق هدف استفاده از پیشرانه هسته‌ای به‌منظور ایجاد تحول در سفرهای عمیق فضایی کمک کند و زمان سفر زمین به مریخ را به 3ماه کاهش دهد.
به گزارش نیواطلس، از آنجا که موشک‌ها با سوخت شیمیایی هم‌اکنون به حدود نظری خود نزدیک هستند و سیستم‌های محرکه الکتریکی با رانش کم دارند، مهندسان موشکی همچنان به‌دنبال راه‌هایی برای ساخت موتورهای کارآمدتر و قدرتمندتر با استفاده از انواع انرژی هسته‌ای هستند. درصورت طراحی صحیح، چنین موشکهایی می‌توانند چندین برابر کارایی انواع مدل‌ها با سوخت شیمیایی را داشته باشند. مشکل این است که یک رآکتور هسته‌ای باید به اندازه کافی سبک و ایمن باشد تا بتواند در خارج از جو زمین مورد استفاده قرار بگیرد، خصوصا اینکه، خدمه‌ای را نیز همراه خود داشته باشد.
موتوری برای رسیدن 3ماهه به مریخ
در همینه زمینه :
