سردار سلیمانی تا پیش از حمله آمریکا به عراق و آغاز مقاومت علیه اشغال این کشور، شخصیت شناخته شده‌ای در غرب نبود. سخنان و گزارش‌های رسانه‌ها و نخبگان غربی درباره سردار سلیمانی نیز از سال2006 آغار شد؛ زمانی که او تصمیم گرفت غرب را از حضور خود در کنار مقاومت لبنان باخبر کند.