تورنمنت جنجالی

در حالی که جنگ تحمیلی دومین ماه خود را سپری می‌کند، بحث سرنوشت لیگ برتر به یکی از مهم‌ترین سوژه‌های ورزشی کشور تبدیل شده است. با توجه به نامشخص بودن زمان ازسرگیری کامل مسابقات، سازمان لیگ طرحی جدید و بحث‌برانگیز را برای تعیین تکلیف قهرمان فصل ارائه کرده است. حیدر بهاروند، رئیس سازمان لیگ، در برنامه تلویزیونی فوتبال برتر فاش کرد که در صورت عدم امکان برگزاری کامل مسابقات تا پیش از جام‌جهانی، پیشنهاد برگزاری یک تورنمنت شش‌جانبه بین ۶‌تیم بالای جدول مطرح شده است. این رقابت قرار است در کرمان برگزار شود تا سهمیه آسیایی ایران مشخص شود. 
این پیشنهاد بلافاصله با حمایت قاطع باشگاه پرسپولیس مواجه شد. پیمان حدادی، مدیرعامل پرسپولیس، با اشاره به شرایط نابرابر فعلی جدول، برگزاری چنین تورنمنتی را عادلانه دانست. او حتی پیشنهاد کرد که اگر مسابقات ادامه پیدا نکرد، جدول نیم‌فصل (که پرسپولیس در آن وضعیت بهتری نسبت به استقلال داشت) مبنا قرار گیرد. اما این طرح بلافاصله با واکنش تند و سرد باشگاه استقلال روبه‌رو شد. علی تاجرنیا، سرپرست مدیرعاملی استقلال، در پیامی صریح این پیشنهاد را رد کرد. او تاکید کرد که استقلال با تیمی که در جدول فعلی ۷‌امتیاز اختلاف دارد، در یک تورنمنت مشترک شرکت نخواهد کرد. تاجرنیا موضع باشگاه را اینگونه اعلام کرد:«یا ادامه کامل لیگ یا اعلام قهرمانی استقلال.» 
در حال حاضر استقلال با ۴۱‌امتیاز در صدر جدول قرار دارد و پرسپولیس با ۳۴‌امتیاز در رده ششم است. این اختلاف امتیاز قابل توجه، دلیل اصلی مخالفت استقلال با تورنمنتی است که می‌تواند شانس قهرمانی را برای تیم‌های پایین‌تر جدول به صورت برابر فراهم کند. این وضعیت، سازمان لیگ را در موقعیت دشواری قرار داده است؛ چراکه پیدا کردن راهکاری که رضایت همه مدعیان را جلب کند، تقریبا ناممکن به نظر می‌رسد.