برده‌های نجات‌یافته

یکی از تکان‌دهنده‌ترین اسناد تصویری درباره تاریخ تجارت برده در شرق آفریقا همین عکس است؛‌ عکسی که جمعی از مردان، زنان و کودکان سیاهپوست را هنگام آزادسازی بر عرشه یک کشتی نشان می‌دهد. این عکس متعلق به کشتی نیروی دریایی بریتانیاست که ماموریت آن مقابله با تجارت برده در سواحل شرق آفریقا بوده است؛ تصویری که در نوامبر ۱۸۶۸ بر عرشه کشتی « HMS Daphne» همراه با قایق‌های نجات هنگام آزادسازی برده‌های آفریقایی از کشتی سنتی عربی گرفته شده است. افرادی که در گوشه چپ تصویر با لباس‌های بلند ایستاده‌اند خدمه محلی و مترجمان و افرادی هستند که در جریان نجات و انتقال بردگان ایفای نقش کرده‌اند. ‌ این عکس بخشی از تلاش نیروی دریایی ‌ بریتانیا را برای سرکوب تجارت برده در قرن نوزدهم و پس از تصویب نخستین قوانین در این‌باره در امپراتوری بریتانیا ‌در سال ۱۸۰۷ و سپس لغو رسمی برده‌داری در سال۱۸۳۳-که به دلایلی بریتانیا از تجارت آن دیگر سودی نمی برد- نشان می‌دهد. کشتی‌های مقابله با تجارت برده‌ در آن دوره ماموریت داشتند راه کشتی‌های برده‌بر عربی را قطع و افراد ربوده ‌شده را آزاد کنند. کشتی‌های بریتانیایی از حدود نیمه قرن نوزدهم تا دهه‌های پایانی آن، به‌طور گسترده در سواحل تانزانیا، زنگبار، موزامبیک و سواحل شرقی آفریقا گشت می‌زدند و هرگاه یک لنج یا کشتی مشکوک را متوقف می‌کردند، بردگان نجات‌یافته را به عرشه می‌آوردند و برای ثبت رسمی عملیات، تصویری از آنان گرفته می‌شد. همین سبک ثبت با صف‌بندی افراد و حضور گروهی از خدمه یا همراهان محلی، در این عکس نیز دیده می‌شود.