وحشت هندی‌ها از یک ویروس خطرناک

ثبت موارد ابتلا به یک ویروس مهاجم با نرخ مرگ‌و‌میر بسیار بالا که احتمالا از خفاش‌های میوه‌خوار نشأت گرفته، هند را در وحشت فروبرده است. مقامات هندی با تعطیل کردن مدارس و ادارات در ایالت کرالا در جنوب این کشور تلاش دارند از گسترش ویروس کشنده «نیپا»، جلوگیری کنند. ۸روستا در این ناحیه «منطقه آلوده» اعلام شده است و مسئولان بهداشتی هند بیش از ۷۰۰نفر را تحت آزمایش قرار داده‌اند. این در حالی است که تا‌کنون دست‌کم 2نفر نیز جان باخته‌اند. نیپا یک ویروس مشترک بین انسان و دام است که همچنین می‌تواند از طریق غذای آلوده یا مستقیما بین افراد منتقل شود. خفاش‌های میوه‌خوار، ملقب به «روباه‌های پرنده»، ناقل طبیعی ویروس هستند که به‌عنوان محتمل‌ترین علت شیوع بیماری شناخته می‌شوند. درواقع اگر افراد با یک حیوان آلوده یا مایعات بدنش (مانند بزاق خفاش میوه‌خوار روی یک میوه) تماس نزدیک داشته باشند، می‌توانند آلوده شوند.
ویروس نیپا برای نخستین بار در سال۱۹۹۸ در میان خوک‌داران مالزی و سنگاپور شناسایی شد. در آن سال شیوع همه‌گیری باعث ابتلای نزدیک به ۳۰۰نفر شد و بیش از ۱۰۰نفر را کشت. به گزارش یورو نیوز، داده‌های سازمان جهانی بهداشت نشان می‌دهد که بیش از ۶۰۰ مورد عفونت انسانی بر اثر ویروس نیپا بین سال‌های ۱۹۹۸ تا ۲۰۱۵ ثبت شده است. نرخ مرگ‌و‌میر در این همه‌گیری بسیار بالا است و بین ۴۰ تا ۷۵ درصد از مبتلایان را کشته است. این چهارمین موج نیپا در 5سال گذشته در ایالت کرالای هند به شمار می‌رود. کارشناسان می‌گویند اگرچه هر چیزی ممکن است با این حال بعید است که شیوع این بیماری در هند منجر به یک همه‌گیری جهانی شود.