قاتل رقبای کوچک

4پیروزی پیاپی، کسب 12امتیاز، از بین بردن فاصله 8امتیازی با پرسپولیس و بازگشت برق‌آسا به کورس قهرمانی؛ این چکیده اتفاقات شیرینی بود که بعد از شکست در برابر سپاهان برای استقلال و ریکاردو ساپینتو رخ داد. بعد از تراژدی اصفهان، مربی پرتغالی در آستانه اخراج از نیمکت آبی‌پوشان قرار گرفت، اما ماند و تیمش را درست کرد. طبیعی است که الان استقلالی‌ها از همه‌‌چیز راضی‌تر باشند و با امیدواری بیشتری نسبت به امکان دفاع از عنوان قهرمانی خود نگاه کنند؛ مخصوصا که به‌نظر می‌رسد استقلال هارمونی مورد نظر کادر فنی‌اش را پیدا کرده و از نظر هجومی هم تبدیل به تیم بهتر و زهردارتری شده است. با این حال، اما هنوز یک باگ در این تیم باقی مانده که مربوط می‌شود به کسب نتایج ضعیف برابر تیم‌های بزرگ.
حقیقت آن است که استقلال در هفته‌های اخیر نهایت استفاده را از قرعه آسانش برد. این تیم در سرازیری لیگ موفق به جذب امتیازات حداکثری شد. آنها 4تیم از نیمه پایینی جدول را بردند؛ ملوان، مس کرمان، نفت مسجدسلیمان و پیکان. حتما کسب امتیازات کامل از این مسابقات برای قهرمانی لازم است اما هنوز ضعف ساپینتو در مقابل تیم‌های بزرگ فراموش نشده و پابرجا مانده است. یکی از اشکالاتی که از مربی پرتغالی گرفته می‌شود این است که او مرد میدان‌های بزرگ نیست. این مربی از دل تقابل با تیم‌های مدعی و بالانشین لیگ برتر ازجمله پرسپولیس، سپاهان، تراکتور و گل‌گهر، تنها یک پیروزی دیرهنگام و دشوار برابر تیم سیرجانی به‌دست آورده است. بنابراین ساپینتو فرصتی نداشته که نشان بدهد برابر رقبای قدر هم می‌تواند گلیمش را از آب بیرون بکشد. شاید این فرصت بعدتر، مثلا در دربی برگشت پیش بیاید، هرچند استقلال همین هفته آینده یک بازی حساس خانگی برابر گل‌گهر خواهد داشت. آیا آخرین ضعف ساپینتو هم برطرف می‌شود و او می‌تواند برابر رقبای بزرگ از خودش اعاده حیثیت کند؟