پیشروی در قلب تاریخ

همه‌‌چیز همانطور پیش رفت که پیش‌بینی می‌شد؛ بازیکنان ایران قبل از اینکه بازی با اسپانیا را آغاز کنند، جشن صعود گرفتند. دوشنبه‌شب، در آخرین بازی‌های مرحله گروهی مونته‌نگرو توانست شیلی را شکست دهد و ایران هم مقابل اسپانیا باخت. با این حال اتفاق تاریخی که انتظار می‌رفت، برای تیم ملی هندبال ایران افتاد و آنها توانستند به‌عنوان تیم سوم از گروهشان صعود کنند.
تیم ملی ایران در دومین تجربه حضور در مسابقات قهرمانی جهان گروه سختی داشت و صعودش نشدنی به‌نظر می‌رسید. بزرگ‌ترین آرزوی تیم این بود که در بازی با شیلی به پیروزی برسد و به صعود امیدوار باشد. ایران شیلی را برد، در بازی دوم با اختلاف 3گل به مونته‌نگرو باخت و برای صعود باید منتظر نتیجه بازی‌های سوم گروه می‌ماند. یا باید خود بازیکنان ایران، اسپانیا را شکست می‌دادند و صعودشان را قطعی می‌کردند که این اتفاق بیش از حد دور از دسترس بود یا اینکه مونته‌نگرو، شیلی را می‌برد. چند دقیقه قبل از اینکه بازیکنان ایران بازی با اسپانیا را آغاز کنند، خبر خوب رسید. مونته‌نگرو در یک بازی نزدیک 35-33شیلی را برد. این نتیجه خیال بازیکنان ایران را راحت کرد. شاید همین آسودگی خیال بود که اجازه نداد آنها در نیمه اول بازی قابل‌قبولی مقابل اسپانیا داشته باشند. اسپانیا تیم سوم جهان است و کسی توقع پیروزی مقابل این تیم را نداشت اما با توجه به جنگندگی بازیکنان ایران در 2بازی قبلی، انتظار نمی‌رفت که آنها نیمه اول را با اختلاف 11امتیاز به پایان ببرند. در نیمه دوم بازی 2 تیم به هم نزدیک‌تر شد اما تفاوت کیفی 2 تیم و اختلاف امتیاز به قدری بود که ایران نتواند شکست سنگین نیمه اول را جبران کند.
شکست 35بر 22بازیکنان ایران مقابل اسپانیا، سنگین‌ترین باخت آنها در این مسابقات بود، شکستی که وسلین وویوویچ، سرمربی ایران را هم راضی نکرد: «در بازی با اسپانیا به آنچه می‌خواستم نرسیدم.» او فقط از بازی شاگردانش در نیمه دوم رضایت دارد:‌ شرایط خیلی سخت بود. همه توانایی اسپانیا را می‌دانستند و از قدرت آنها آگاه بودند. من سعی کردم انگیزه بازیکنانم بالا برود اما آنچه می‌خواستم نشد. البته از بازی آنها در نیمه دوم راضی‌ام. ایران در بهترین روز اسپانیا مقابل این تیم قرار گرفت. این را یوردی ریبرا، سرمربی اسپانیا در نشست خبری بعد بازی اعتراف کرد: «تا قبل از بازی آخر، تیم من خوب کار نمی‌کرد اما امشب عملکرد خوبی داشتیم».
حالا ایران یکی از 24تیم حاضر در دور دوم مسابقات است. در این مرحله تیم‌ها در 4گروه 6تیمی قرار می‌گیرند و 2تیم اول هر گروه به یک‌‌چهارم نهایی صعود می‌کنند. ایران با تیم‌های لهستان، اسلونی، فرانسه، اسپانیا و مونته‌نگرو هم‌گروه است اما با اسپانیا و مونته‌نگرو دوباره بازی نمی‌کند و در این دور نتایج مرحله قبلی درنظر گرفته می‌شود. این مدل برگزاری کار صعود را برای تیمی مثل ایران که در مقابل 2 تیم شکست خورده، تقریبا غیرممکن می‌کند. حتی سرمربی اسپانیا هم بازی‌های سختی برای ایران پیش‌بینی کرده است: «برای تیم ایران در مرحله بعد آرزوی موفقیت دارم. می‌دانم که بازی مقابل این تیم‌ها چقدر سخت است و در موقعیت پرفشاری قرار دارید.» اسپانیا در بازی اول مرحله بعد با لهستان بازی‌ می‌کند و ایران با اسلونی. بازی امشب برای ایران جذاب‌تر از دیگر بازی‌هاست. وویوویچ پیش از این سرمربی اسلونی بوده: «اسلونی یک تیم قوی است و خوب بازی می‌کند. سعی می‌کنیم مقابل آنها بجنگیم. ما باید بازی به بازی بهتر شویم.» سخت‌ترین تیمی که ایران در این مرحله مقابلش قرار می‌گیرد، فرانسه است. فرانسه در مرحله اول 3پیروزی مقابل اسلونی، لهستان و عربستان داشت. اسلونی هم مقابل عربستان و لهستان برنده بود. ضعیف‌ترین تیم لهستان است که فقط در بازی با عربستان به پیروزی رسید. ایران در این دوره که برای نخستین‌بار مسابقات جهانی 32تیمی برگزار می‌شود، توانست از مرحله گروهی صعود کند اما مهم‌ترین اتفاق برای این تیم رسیدن به یک پیروزی بود. می‌شود منتظر پیروزی دوم در این رقابت‌ها بود؟