قبولی کیا در ثلث اول

تیم ملی امید ایران با اقتدار به جام‌ملت‌های زیر 23‌ساله‌های آسیا صعود کرد. شاگردان مهدوی‌کیا که در 2‌‌بازی ابتدایی، نپال را با نتیجه 4بر صفر و لبنان را با نتیجه 2بر صفر شکست داده بودند، در بازی سوم تاجیکستان میزبان را هم شکست دادند تا با 9‌امتیاز به‌عنوان تیم اول گروه جواز حضور در دور نهایی جام‌ملت‌های آسیا در سال 2022 را کسب کنند؛ تورنمنتی که قرار است به میزبانی ازبکستان برگزار شود. امیدهای ایران در بازی دیروز، خیلی زود از حریف خود عقب افتادند؛ حریفی که در بازی‌های قبلی، لبنان را یک بر صفر شکست داده بود و با 6‌تایی‌کردن نپال، حریف قدرتمندی روی کاغذ به‌حساب می‌آمد. تاجیک‌ها در دقیقه دهم با ضربه اسلام زئیروف به گل اول رسیدند؛ گلی که تنها پس از 3‌دقیقه جواب داده شد. یاسین سلمانی که ستاره تیم ملی ایران در بازی دیروز بود، پس از به ثمر رساندن گل اول در دقیقه 13، در دقیقه هجدهم گل دوم را زد تا امیدها برای اولین‌بار از حریف پیش بیفتند. این‌بار تاجیک‌ها با پنالتی احسان پنجشنبه در دقیقه‌22، خیلی زود به بازی برگشتند اما در آخرین دقیقه بازی درنیمه  اول سلمانی هت‌تریک کرد تا شاگردان مهدوی‌کیا با پیروزی به رختکن بروند. در نیمه دوم تاجیک‌ها تیم برتر میدان بودند اما نتوانستند از برتری خود استفاده کنند. امیدهای ایران در 10‌دقیقه پایانی با یک‌ بازیکن کمتر هم دفاع خوبی داشتند و با بسته نگه‌داشتن دروازه پیروز میدان شدند. حالا مهدوی‌کیا در گام اول توانسته با رکورد صددرصد پیروزی تیمش را به جام ملت‌ها برساند و امیدها را برای رسیدن این تیم به المپیک زنده کند. فراموش نکنیم مهدی مهدوی‌کیا در مصاحبه‌های اخیرش تأکید کرده صعود تیم ملی امید به مرحله نهایی اهمیت چندانی برای او و کادرش ندارد، چون آنها بیشتر روی اهداف بلندمدت خود یعنی صعود به المپیک2024 تمرکز کرده‌اند.