در گذشته رسم چنان بوده که شاگردان و مریدان در مجلس‌ها از سخنان مشایخ و پیران یادداشت برمی‌داشتند. مقالات شمس مجموعه چنین یادداشت‌هایی است. این قبیل یادداشت‌های شتاب‌آلود و درهم و برهم را معمولاً پس از تنظیم و تنقیح در وقت فراغت بازنویسی می‌کردند و آن را به‌نظر خود شیخ یا استاد می‌رسانیدند.