توپچی‌های بی‌تفنگ

هیچ تیمی در تاریخ فوتبال انگلستان به اندازه آرسنال در بالاترین سطح لیگ (107فصل در لیگ سطح اول و 13فصل در دسته دوم) بازی نکرده است. آنها که از سال1919 دیگر به دسته پایین نرفته‌اند، در 2فصل اخیر بهترین تیم انگلیس بوده‌اند اما طلسم 20ساله قهرمانی آنها در لیگ همچنان پابرجا ماند و در هر دو فصل منچسترسیتی در هفته‌های پایانی صدر و جام را از آنها گرفت. توپچی‌ها فصل پیش 30هفته یا به‌عبارتی، 248روز صدرنشین بودند و این فصل هم در بیشتر روزها صدر دست آنها بود.
آرسنال در این فصل از هر لحاظ بهترین تیم لیگ بود. آنها با 28برد، رکورد باشگاهی برای بیشترین برد در یک فصل لیگ برتر را به نام خود ثبت کردند اما در نهایت در لیگ دوم شدند، در جام‌حذفی در دور سوم کنار رفتند، در جام‌اتحادیه تا دور چهارم دوام آوردند و در لیگ قهرمانان هم از یک‌چهارم پایانی بالاتر نرفتند. آرسنال فقط جام خیریه (سوپرجام) را در پیش‌فصل از منچسترسیتی برد.
    4بازیکن آرسنال بیش از هر تیم دیگری نامزد جایزه بهترین بازیکن فصل(دکلن رایس و مارتین اودگارد) یا بهترین بازیکن جوان فصل(ویلیام سالیبا و بوکایو ساکا) شدند. این تیم پس از تحمل 2شکست در کریسمس از وستهم و فولام، 16بازی از 18مسابقه بعدی خود را برد. مشکل اینجا بود که منچسترسیتی هم نمی‌باخت و در 23بازی آخر شکست نخورد و 19برد به‌دست آورد. از تیم آرسنال داوید رایا دستکش طلایی لیگ را برد و زوج سالیبا- گابریل خط دفاعی این تیم را در لیگ از بقیه مستثنا کرد؛ با 29گل خورده (5گل کمتر از سیتی) و 18کلین‌شیت. گل‌های دریافتی مورد انتظار تیم در کل فصل 28.3گل بود (0.65گل در هر بازی) که کمترین میزان بین همه تیم‌های 5لیگ بزرگ اروپایی است.
    همزمان خط حمله آرسنال هم عالی کار کرد و برای نخستین‌بار در تاریخ باشگاه 91گل در یک فصل لیگ زده شد. برای دوازدهمین بار بود که یک تیم در یک فصل از لیگ برتر بیش از 90گل می‌زد (6بار من‌سیتی گواردیولا این کار را انجام داده است). سیتی هم در این فصل 96گل زده داشت. البته گل‌های مورد انتظار آرسنال (77.4) نسبت به سیتی (81.9) و لیورپول (89.9) پایین‌تر بود.
    آرسنال فصل را با بهترین تفاضل گل‌(62+) که تا‌به‌حال در تاریخ لیگ برتر داشته است، به پایان رساند و از رکورد 51+ که فصل 05-2004ثبت کرده بود، رد شد. آنها پیش از لیگ برتر یک دوره لیگ سطح اول را با تفاضل گل بهتر در فصل 35-1934 به پایان رسانده بودند، با 69+.
    آرسنال در این فصل بیش از هر تیم دیگری در لیگ برتر از روی نقطه کرنر‌(16گل) گل زد و با رکورد تاریخ لیگ برتر که اولدهام در فصل 93-1992 و وست‌بروم در فصل‌17-2016 ثبت کرده بودند، برابری کرد. بدون احتساب ضربات پنالتی، آنها 20گل از ضربات ایستگاهی به ثمر رساندند که این هم یک رکورد در لیگ بود.
    آرسنال مقابل تیم‌های بزرگ موسوم به بیگ‌سیکس هم عملکرد خیره‌کننده و بدون شکست داشت. آنها در 10بازی خود مقابل 6تیم بزرگ 22امتیاز کسب کردند(6برد و 4تساوی) که 7امتیاز از امتیازات منچسترسیتی مقابل بیگ‌سیکس بیشتر بود. با این حال فولام 4، استون‌ویلا 4 و وستهم 3امتیاز از توپچی‌ها گرفتند و مانع قهرمانی آنها شدند.
    اتمام لیگ با 89امتیاز و تفاضل ‌62+گل برای قهرمانی در 20فصل از 31فصل قبل کافی بود، ازجمله در فصل 23-2022 که سیتی با 89امتیاز و تفاضل ‌61+گل قهرمان شد اما این فصل بهترین تیم انگلیس با این امتیاز و تفاضل بالا، فقط یک جام خیریه در یک تک‌بازی به دست آورد و دیگر هیچ!