پرواز لحظه آخری

شاید تا همین یک‌ماه پیش حضور مهدی قائدی در فهرست نهایی تیم ملی در جام‌ملت‌های آسیا دور از ذهن به‌نظر می‌رسید؛ بازیکنی که با وجود درخشش نسبی‌اش در لیگ امارات نتوانسته بود به‌صورت مستمر نظر امیر قلعه‌نویی را جلب کند. قائدی به‌جز تورنمنت کافا در هیچ‌یک از دیگر اردوهای تیم ملی حضور نداشت و تازه همانجا هم خیلی کم بازی کرد. کار به جایی رسید که برخی هواداران افراطی قلعه‌نویی استارت تئوریزه کردن تصمیم او را زدند؛ اینکه قائدی بیش از حد فانتزی است و امیر به بازیکنان فیزیکی و قلدر بیشتر اعتماد می‌کند. با همه اینها اما بلیت باشو در آخرین روزها برنده شد. افزایش درخشش او در هفته‌های منتهی به اعلام فهرست، قلعه‌نویی را متقاعد کرد بخت حضور در این جام‌ملت‌ها را از بازیکن پیشین استقلال نگیرد.
قائدی همین چند روز پیش به‌عنوان بازیکن برتر‌ ماه دسامبر لیگ امارات برگزیده شد که به‌وضوح نشان می‌دهد این بازیکن در بهترین زمان ممکن به بهترین فرمش رسیده است. مهدی در جریان بازی دوستانه با بورکینافاسو، جزو 11بازیکنی بود که از ابتدای نیمه‌دوم به میدان رفت. عجیب اینکه او در میانه‌های همین نیمه بار دیگر تعویض شد و بیرون رفت اما روحیه‌اش را از دست نداد. مهدی بار دیگر در نیمه‌دوم دیدار با اندونزی به‌کار گرفته شد و این مرتبه در جریان پیروزی 5 بر صفر تیم ملی، گل‌های چهارم و پنجم تیمش را به ثمر رساند؛ دبل مهم و خوش‌موقعی که حتما توجه کادرفنی را بیش از پیش به سمت او جلب خواهد کرد. قائدی حالا حکم همان کسی را دارد که بلیت لحظه آخری پرواز را به‌دست آورده و در حال لذت بردن از سفرش است. انتظار می‌رود باشو در مسابقات گروهی جام‌ملت‌ها هم نقش یک تعویضی زهردار را برای تیم امیر قلعه‌نویی ایفا کند.