
یادگار ماندگار ارامنه در ورزش

ارامنه تهران در قدیم، در توسعه ورزش پایتخت نیز نقش مهمی داشتند. باشگاه فرهنگی ورزشی آرارات یادگار ماندگار آنهاست که در طول چند دهه چهرههای ورزشی سرشناس بسیاری را از محلههای پایتخت شناسایی و به ورزش کشور معرفی کرد. اگر اکنون ورزشگاه آرارات در محله آرارات تهران هنوز محل اجتماع ارامنه و میزبان برگزاری مسابقات ورزشی و فعالیتهای فرهنگی متعدد است، برای رسیدن به این نقطه مسیری پرفراز و نشیب از سر گذرانده. برای بررسی تاریخچه و هویت باشگاه آرارات باید به سالهای پایانی پهلوی اول سفر کنیم؛ زمانی که قانون منع آموزش زبان ارمنی و فعالیت مستقل مدارس ارامنه در تهران اجرا شد. علیرضا زمانی، تهرانپژوه، میگوید: «این قانون میگفت همه اقلیتهای دینی باید در مدارسی که زبان فارسی تنها زبان رسمی آن است ثبتنام کنند. بر این اساس در مدارس ارامنه نیز آموزش زبان ارمنی در این دوره ممنوع شد. اینجا بود که ارامنه تهران برای حفظ زبان و هویت خود سراغ تشکیل انجمنهای کوچک رفتند و باشگاه بزرگ آرارات نیز کمی بعد از دل همین انجمنهای کوچک شکل گرفت.»
در آغاز پهلوی دوم مدارس ارامنه دوباره مجوز فعالیت دریافت کردند و در کنار انجمنها بهکار خود ادامه دادند. در دهه 20انجمنی به نام انجمن فرهنگی نوجوانان ارمنی شکل گرفت و دست در دست چند انجمن کوچک دیگر هسته اولیه باشگاه آرارات را شکل داد. زمانی، ادامه میدهد: «این انجمن فعالیت خود را در ساختمانی کوچک در خیابان سیتیر با صد عضو آغاز کرد. یک سال بعد به انجمن جوانان ارمنی تغییر نام داد و پس از ادغام با چند انجمن دیگر در سال 1323منجر به شکلگیری باشگاه فرهنگی ورزشی آرارات شد.»
سال 1332بهدلیل گسترش فعالیتهای فرهنگی، هنری و ورزشی باشگاه آرارات و در نتیجه کمبود فضا، محل این باشگاه به ساختمانی دیگر در خیابان جمهوری، کوچه نوبهار که امکانات بهتری داشت منتقل شد. سال1353نیز با توسعه فعالیتهای ورزشی باشگاه آرارات، این باشگاه صاحب ورزشگاهی در محله آرارات شد که از نیم قرن پیش تاکنون محل برگزاری فعالیتهای فرهنگی و ورزشی، استعدادیابی و پرورش و تربیت استعدادهای ورزشی ارامنه تهران است. این مجموعه تاکنون میزبان چندین دوره بازیهای سالانه المپیک ارامنه کشور، دهها دوره مسابقات بازیهای بین مدارس ارامنه تهران و... بوده است.