بزرگ‌ترین مسابقات اسبدوانی تهران

آنتوان سوریوگین، عکاس معروف قاجار، تعدادی از ماندگارترین تصاویر ورزشی تهران قدیم را ثبت کرده است. بزرگ‌ترین مسابقات اسبدوانی ایران در نوروز و در محل باغ‌شاه برگزار می‌شد و همه اسبدوانانی که حرفی برای گفتن داشتند آن روز دورهم جمع می‌شدند. عبدالله مستوفی در کتاب «شرح زندگانی من» درباره مراسم اسبدوانی که از آن به‌عنوان مراسم جذاب دوران سلطنت ناصرالدین‌شاه یادکرده می‌نویسد: «یکی از روزهای غیر‌جمعه مراسم اسبدوانی برگزار می‌شد. از اوایل اسفند، درباری‌ها و پاره‌ای از رجال اسب‌ها را سوغان ( آماده کردن اسب برای مسابقه) می‌گذاشتند و اکثراً دیده می‌شد چابک‌سوارها اسب‌ها را گردش می‌دهند.» مسابقات نهایی در نوروز برگزار می‌شد و همه درباریان و مردم برای تماشای آن می‌آمدند. قبل از مسابقه شاه اسبدوانی می‌کرد. ساعت سواری شاه را با شلیک توپ اعلام می‌کردند. شاه باقدرت به اسبدوانی می‌پرداخت و پس از کمی استراحت نظاره‌گر سایر اسبدوانان می‌شد. نظام‌الملک وزیر لشکر اسامی را با رنگ اسب‌ها و اسم چابک‌سوارها یکی‌یکی می‌خواند. چابک‌سوارها با اسب‌های خود، سان داده از جلو شاه می‌گذشتند و بعد مسابقه را شروع می‌کردند. کیسه پول جایزه در هر مسابقه مرتب چیده می‌شد که هر اسبی جلو می‌آمد چابک‌سوار پیاده شده کیسه جایزه را به سر گرفته تعظیمی می‌کرد. بزرگ‌ترین جایزه که جایزه اول نام داشت یکصد و پنجاه تومان بود.