تیم فولاد با برتری مقابل نماینده عربستان به جمع 8تیم برتر لیگ قهرمانان آسیا راه یافت. مرحله یک‌هشتم نهایی این رقابت‌ها در منطقه غرب آسیا، با وقفه‌ای حدودا 10ماهه برگزار شد تا بالاخره چهره دومین تیم فینالیست هم مشخص شود. این در حالی است که تیم‌های شرق آسیا تابستان امسال رقابت‌های خود را انجام دادند و تیم اوراواردز ژاپن از این منطقه به فینال رسید. اما در منطقه غرب، تیم فولاد که دقیقا روز هفتم اردیبهشت‌ماه آخرین بازی‌اش را در مرحله گروهی انجام داده بود، بالاخره در اولین روز اسفندماه مقابل الفیصلی عربستان قرار گرفت تا بازی مرحله یک‌هشتم نهایی را برگزار کند. جواد نکونام تیمش را با ترکیب کریستوفر کنت، مهدی شیری، عارف آقاسی، امین حزباوی، وحید حیدریه، حمید بوحمدان، روبرتو تورس، احسان پهلوان، سینا مریدی، اشکان دژاگه و ساسان انصاری به میدان فرستاد تا به مصاف تیمی برود که در گروهE مسابقات با خلق شگفتی بالاتر از نسف‌قارشی ازبکستان، السد قطر و الوحدات اردن قرار گرفته و به این مرحله رسیده بود. تیمی که حتی توان ماندن در سطح اول عربستان را هم نداشت و بعد از آن صعود، لیگ عربستان را با سقوط به پایان رساند. دیدار دیروز فولاد و الفیصلی با قضاوت احمد الکاف از عمان در ورزشگاه الثمامه قطر برگزار شد و تیم نکونام در نهایت با تک‌گل ساسان انصاری توانست بر حریف عربستانی خود چیره شود. این گل روی اشتباه فاحش صالح القمیزی، مدافع الفیصلی روی سانتر مهدی شیری از جناح راست به دست آمد و ساسان به خوبی توانست از اشتباه عجیب مدافع حریف استفاده کند. فولاد در نیمه اول هم می‌توانست به گل برسد اما دقیقه۳۳ شوت فنی ساسان انصاری از داخل محوطه جریمه در اختیار دروازه‌بان عربستانی‌ها قرار گرفت و یک دقیقه بعد هم با اشتباه مدافعان الفیصلی، توپ در موقعیتی عالی به تورس رسید، اما پاس در عمق این بازیکن اسپانیایی را مدافعان تیم حریف برگشت دادند. در نهایت این مسابقه که در حضور یک‌هزار تماشاگر برگزار می‌شد با همان یک گل به سود نماینده ایران تمام شد تا فولاد به یک‌چهارم نهایی برسد و تا ساعاتی بعد از بازی منتظر مشخص شدن حریف بعدی‌اش بماند. حریف بعدی نماینده ایران، برنده بازی الهلال عربستان و شباب‌الاهلی امارات خواهد بود که در ساعات پایانی دیشب برگزار شد. مسابقه‌ای که در آن شباب‌الاهلی با احمد نورالهی و یارانش قطعا کار سختی مقابل آخرین قهرمان این مسابقات داشته‌اند.
صعود
در همینه زمینه :
