شاهکار جهانی در بقعه شیخ‌صفی
قالی شیخ صفی جزو 50 شاهکار هنری جهان است
اواسط قرن شانزدهم میلادی، شاه‌طهماسب اول، یکی از برجسته‌ترین پادشاهان صفوی، تصمیم گرفت آرامگاه جد خود، شیخ صفی‌الدین اردبیلی را با قالی‌ای باشکوه تزئین کند. او این مأموریت را به بهترین قالی‌بافان و هنرمندان زمان خود سپرد. این قالی باید چنان زیبا و باعظمت می‌بود که نه‌تنها احترام به شیخ صفی‌الدین را نشان می‌دادبلکه هنر و فرهنگ ایرانی را نیز به نمایش می‌گذاشت.
طرح قالی شیخ صفی از سوی یکی از برجسته‌ترین هنرمندان صفوی، به نام مقصود کاشانی، طراحی شد. این قالی با اندازه‌های بزرگ و جزئیات دقیق، شامل نقوش اسلیمی، گل‌های شاه‌عباسی و طرح‌های هندسی پیچیده‌ای بود که هر یک از آنها نشان‌دهنده نمادها و معانی عمیق مذهبی و فرهنگی بودند. بافت این قالی به قدری دقیق و ظریف بود که هنرمندان بافنده برای تکمیل آن چندین سال زمان صرف کردند. استفاده از بهترین نخ‌های ابریشم و رنگ‌های طبیعی، زیبایی و دوام این قالی را تضمین کرد.
پس از بافته‌شدن، قالی شیخ صفی به آرامگاه شیخ صفی‌الدین در اردبیل منتقل شد و به‌عنوان یکی از گنجینه‌های ارزشمند این مکان به نمایش گذاشته شد. با گذشت زمان، این قالی به‌دلیل زیبایی و عظمت خود، مورد توجه بسیاری از بازدیدکنندگان و کارشناسان هنر قرار گرفت.
در حال حاضر نمونه بازبافی شده «قالی شیخ صفی» در موزه‌فرش ایران وجود دارد و اصل این قالی، یک جفت بوده که بعد از تخریب بقعه شیخ صفی به سفارت انگلیس فروخته شد. خوشبختانه یکی از این فرش‌ها را موزه ویکتوریا آلبرت لندن خریداری می‌کند و در حال حاضر در آن موزه نگهداری می‌شود. قالی دیگر نیز در موزه‌ای در کشور آمریکا قرار دارد.
این قالی از نظر طرح و نقش و رنگرزی، جزو 50اثر شاهکار هنری جهانی قرار گرفته است. قالی شیخ صفی مربوط به شهر مشهد و از جنس پشم و نخ پنبه است و رج‌شمار بسیار بالایی دارد.
