عکاسی جیمز وب از شکل‌گیری جهان

ستاره‌شناسان با استفاده از تلسکوپ فضایی جیمز وب 3 کهکشان از نخستین کهکشان‌های جهان را یافته‌اند که به‌گفته آنها در حال شکل‌گیری فعال بوده‌اند، زمانی که کیهان تنها 400میلیون تا 600میلیون سال عمر داشت. به گزارش سایت اسپیس، در تصاویر وب، این سه‌گانه کهکشانی شبیه لکه‌های قرمز تار دیده می‌شوند که از هلیوم و هیدروژن نزدیک خود تغذیه می‌کنند. طی میلیون‌ها سال، این عناصر هستند که چنین کهکشان‌هایی را تغذیه و به آنها کمک می‌کنند تا به شکل‌های آشنای بیضی و مارپیچی که در سراسر کیهان می‌بینیم، تبدیل شوند. کاسپر الم هاینتز، نویسنده اصلی مطالعه و اخترفیزیکدان در مرکز سحر کیهانی (DAWN) در دانمارک، در بیانیه‌ای اعلام کرد: «می‌توان گفت که اینها نخستین تصاویر مستقیم از شکل‌گیری کهکشان‌ها هستند که تاکنون دیده‌ایم. درحالی‌که جیمز وب پیش‌تر کهکشان‌های اولیه را در مراحل بعدی تکامل نشان داده است، اینجا شاهد تولد آنها و در نتیجه، ساخت نخستین سیستم‌های ستاره‌ای در جهان هستیم.» حدود 400هزار سال پس از بیگ بنگ، جهان ما به تاریکی فرو رفت. این اتفاق پس از آن رخ داد که فضا به اندازه کافی از حالت آشوبناک و سوزان خود خنک شد و اجازه تشکیل اتم‌های هیدروژن خنثی را داد، که جهان را در یک مه اولیه و مات پوشاند. این مه حدود یک میلیارد سال پس از بیگ‌بنگ از بین رفت؛ زمانی که نور از نسل اول ستارگان جهان را پر کرد. تحقیقات اخیر نشان داده است که کهکشان‌های کوتوله‌ای که در چند صد میلیون سال اول جهان تشکیل شدند، به‌طور شگفت‌آوری نقش مهمی در فرآیند رفع مه داشته‌اند. داراخ واتسون، نویسنده همکار مطالعه، در بیانیه دانشگاه گفت: «این همان فرآیندی است که در مشاهدات خود شروع آن را می‌بینیم.» هاینتز هم افزود: «این کهکشان‌ها مانند جزایر درخشان در دریایی از گاز خنثی و مات هستند.»