در «تاریخ سیستان» داستان کوتاهی آمده است که وقتی برای محمود غزنوی شاهنامه خواندند، محمود نکته را زود گرفت و از در تحقیر و طعنه درآمد که «شاهنامه هیچ نیست، مگر حدیث رستم و در سپاه من زیاده از هزار مرد چون رستم هست.» فردوسی هم سریع جواب داد: «در سپاه سلطان چند مرد چون رستم باشد، نمی‌دانم، اما این مقدار دانم که خدای تعالی هیچ بنده دیگر چون رستم نیافرید.»