بدترین شروع

بهترین نتایج پرسپولیس در تاریخ لیگ قهرمانان آسیا تا به امروز با برانکو ایوانکوویچ رقم خورده است. این مربی در فصل 2017 با پرسپولیس به نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان رسیده و در فصل 2018همراه با قرمز‌ها در فینال این بازی‌ها حاضر شده است. از همین‌رو خیلی‌ها انتظار داشتند پرسپولیس پروفسور امسال هم بدون کوچک‌ترین دردسری از مرحله گروهی بالا بیاید و یکی از مدعیان جدی قهرمانی باشد اما حالا این تیم در پایان هفته چهارم فاصله‌ای تا حذف از دور رقابت‌ها ندارد! پرسپولیس لیگ قهرمانان این فصل را با تساوی خانگی مقابل پاختاکور ازبکستان استارت زد و پس از آن هم به السد قطر باخت. شاگردان برانکو در بازی سوم خیلی راحت الاهلی را شکست دادند و به جدول بازی‌ها برگشتند اما باخت در بازی برگشت مقابل تیم عربستانی، قرمز‌ها را با 4‌ امتیاز به رده چهارم جدول فرستاد و شانس‌های این تیم برای صعود را به حداقل رساند. بدنیست بدانید کسب یک‌برد و یک‌مساوی و تحمل 2‌شکست در 4‌بازی ابتدایی، بدترین شروع برانکو با پرسپولیس در آسیا بوده است. مروری بر نتایج پرسپولیس با برانکو در آسیا این موضوع را بهتر نشان می‌دهد.
 2017
برانکو که در فصل 2015 لیگ قهرمانان به‌عنوان مربی جانشین برای اولین‌بار روی نیمکت پرسپولیس نشسته بود، فصل 2017 را از ابتدا با قرمز‌ها استارت زد. پرسپولیس در این فصل با الهلال عربستان، الوحده امارات و الریان قطر همگروه بود و در نهایت با 9‌ امتیاز به‌عنوان تیم دوم گروه به دور حذفی رسید. در این فصل الهلال با 12‌ امتیاز صدرنشین گروه شد و بالاتر از پرسپولیس به‌عنوان تیم اول به یک‌هشتم رفت. پرسپولیس در این فصل هم شروع خوبی در آسیا نداشت و از 4‌بازی اول و 12‌ امتیاز ممکن، تنها 5‌امتیاز کسب کرد. شاگردان برانکو فصل 2017 را با تساوی یک-یک مقابل الهلال آغاز کردند و پس از آن در امارات با نتیجه 3بر 2 الوحده را شکست دادند. تیم برانکو برای بازی سوم به قطر رفت و با نتیجه 3بر یک به الریان باخت. پرسپولیسی‌ها باانگیزه انتقام گام به بازی برگشت گذاشتند اما پنالتی چیپ طارمی به گل تبدیل نشد و تیم برانکو به تساوی بدون گل رضایت داد. در این شرایط خیلی‌ها شانس کمی برای صعود پرسپولیس قائل بودند اما تساوی بدون گل مقابل الهلال در زمین بی‌طرف در ادامه برد خانگی 4بر 2 مقابل الوحده امارات، قرمز‌ها را به دور بعد فرستاد.
  2018
پرسپولیسی‌ها در این فصل با نسف ازبکستان، السد قطر و الوصل امارات همگروه بودند و با 13‌امتیاز به‌عنوان تیم اول راهی مرحله حذفی شدند. السدی‌ها در این فصل با یک‌امتیاز کمتر پشت سر پرسپولیس قرار گرفتند و دوم شدند. تیم برانکو فصل 2018 را با پیروزی 3بر صفر مقابل نسف استارت زد اما بلافاصله پس از آن بازی در خارج از خانه به السد باخت. شکست 3بر یک مقابل نماینده قطر نه‌تنها این تیم را در مسیر ناکامی قرار نداد بلکه باعث اوج گرفتن این تیم شد. پرسپولیس در بازی سوم میزبان الوصل بود و این تیم را با نتیجه 2بر صفر شکست داد. قرمز‌ها در امارات هم با نتیجه یک بر صفر الوصل را شکست دادند تا در پایان هفته چهارم با 9‌ امتیاز صدرنشین شوند. قرمز‌ها در بازی پنجم مرحله گروهی، مقابل نسف به تساوی بدون گل رضایت دادند و در بازی آخر هم با نتیجه یک بر صفر السد را از پیش رو برداشتند. همین شروع رؤیایی مقدمه‌ای شد بر فینالیست شدن پرسپولیس در لیگ قهرمانان آسیا، اتفاقی که برای اولین‌بار با برانکو ایوانکوویچ رخ داد.