سیمبا، شیر جوانی است که در کودکی بر اثر حوادثی از پدر و مادرش جدا افتاده و اکنون که به سن جوانی رسیده دوباره به سرزمین پدری خود بازگشته، باید خود را آماده کند تا به‌عنوان پادشاه قانونی سرزمینش وظایف خود را عهده‌دار شود. اسکار، عموی سیمبا سال‌ها قبل موفاسا پدر وی را کشته و پادشاهی در سرزمین سیمبا را غصب کرده بود.