کاخ عقاب‌ها

حریف امروز لیورپول، صدرنشین لیگ برتر تیمی است که با سرمربی عجیب اتریشی خودش تا اینجای کار شاهکار کرده. اولیور گلاسنر همان کسی است که اینتراخت‌فرانکفورت را در زمین بارسلونای ژاوی پیروز و راهی دور بعد لیگ اروپا کرد و در‌نهایت، این جام را برای باشگاه آلمانی برد. او حالا برای کریستال‌پالاس نخستین جام مهم تاریخ طولانی این باشگاه را به‌دست آورده و حتی دومین را؛ اولی با پیروزی بر منچسترسیتی گواردیولا در فینال جام‌حذفی فصل پیش و دومی با پیروزی بر همین لیورپول در سوپرجام انگلیس در ابتدای این فصل. عملکرد گلاسنر خیلی قابل‌احترام است، چون او در هر پنجره نقل و انتقالاتی ستاره‌های تیمش را از دست می‌دهد. پالاسی‌ها قبلا مایکل اولیسه را به بایرن‌مونیخ داده بودند و در این تابستان نوبت ابرچی ازه بود تا آرسنال او را از این تیم بدزدد. تا ثانیه‌های پایانی مهلت نقل‌و‌انتقالات هم کاپیتان و رهبر خط دفاعی تیم یعنی مارک گهی داشت به لیورپول می‌رفت. او تابستان آینده رایگان تیم را ترک خواهد کرد.
    لیورپول و پالاس تنها تیم‌های بدون شکست این فصل لیگ برتر هستند و شاید امشب در ورزشگاه سلهرست پارک، رکورد یکی از این دو تیم خراب شود. پالاس 17بازی پیاپی است که شکستی در کارنامه نداشته. پالاس در این فصل 9بازی بدون شکست انجام داده است، به این معنی که آنها تا به امروز 17بازی بدون شکست در تمام رقابت‌ها داشته‌اند و اگر به لیورپول نبازند، با طولانی‌ترین رکورد بی‌شکستی تاریخ‌شان (18بازی بدون باخت که آگوست1969به پایان رسید و به‌مدت 56سال دست‌نخورده ماند)، خواهند رسید.
    عقاب‌ها به لطف سرمربی اتریشی با پیروزی در مرحله مقدماتی لیگ کنفرانس یوفا، در نخستین حضور اروپایی خود به مرحله‌حذفی این رقابت‌ها راه یافتند و حالا در دور چهارم جام اتحادیه انگلیس هستند و در رتبه پنجم جدول لیگ برتر را هم در دست دارند. داده‌های فنی و امتیازات مورد انتظار از 5هفته اول فصل 26-2025 لیگ برتر نشان می‌دهد که جای آنها در صدر و به جای لیورپول است. اگر 5دقیقه‌های پایانی مسابقات این فصل حذف شود، لیورپول در قعر جدول دست‌وپا می‌زدند.
    بخش زیادی از موفقیت پالاسی‌ها به‌خاطر دفاع استثنایی‌شان است. آنها در 5بازی این فصل فقط 2گل خورده‌اند که  با آرسنال، بهترین خط دفاعی لیگ است. قبل از ضربه سر جراد بوون از روی کرنر برای وستهم در بازی روز شنبه، کالوم هادسون-اودوی تنها بازیکنی بود که از خط دفاعی پالاس عبور کرده بود. استحکام آنها بر پایه 3مدافع مارک گهی، مکسنس لاکروا و کریس ریچاردز بنا شده است. پالاس در 19بازی لیگ برتر که این 3نفر کنار هم به میدان رفته‌اند، 11کلین‌شیت داشته. سبک فوتبال واکنشی و مستقیم آنها که بر پایه دفاع مستحکم و انتقال سریع توپ به یک‌سوم دفاعی حریف بنا شده، تاکنون نتیجه داده. حتی گواردیولا و آرتتا هم از این سبک دارند پیروی می‌کنند.
    گلاسنر و تیمش نیازی به مالکیت توپ ندارند. در این فصل، فقط برنلی و برنتفورد به‌طور میانگین در بازی‌های لیگ برتر مالکیت توپ کمتری نسبت به پالاس (۴۲.۴درصد) داشته‌اند. تنها برنلی پاس‌های متوالی بلند خود را با فاصله نزدیک‌تری نسبت به پالاس (۳۹.۴ متر) به دروازه خودی آغاز کرده است. بازیکنان پالاس در یک‌سوم دفاعی حریف به‌طور قابل‌توجهی کمتر از هر تیم دیگری فشار وارد کرده‌اند، به‌طوری که مجموع ۳۸۸پاس آنها حدود ۸۲پاس کمتر از هر تیم دیگری است و آنها در فاصله ۴۰متری دروازه حریف، کمتر از هر تیم دیگری (۱۹پاس) مالکیت توپ را به‌دست آورده‌اند. بازیکنان این تیم با سرعت بیشتری (۲.۰۲متر بر ثانیه) نسبت به بازیکنان هر تیم دیگری به جز برنلی (۲.۱۰متر بر ثانیه) به سمت دروازه حریف حمله کرده‌اند. این آمار به‌خوبی تصویری از تیم پالاس ارائه می‌دهد؛ عقب می‌نشیند، فشار را جذب می‌کند و در ضدحمله به حریف ضربه می‌زند. اگرچه پالاس کمتر از هر تیم دیگری از جلو پرس می‌کند، اما آنها به عقب و در یک لو‌بلاک (پرس از پایین) نمی‌روند و برای مدت طولانی درست جلوی دروازه خود به شکل فشرده دفاع نمی‌کنند و زمان بیشتری را مقابل حمله حریف در یک پرس میانی (62درصد) نسبت به هر تیم دیگری بدون مالکیت توپ گذرانده‌اند.
    کریستال پالاس در ضدحملات خود خیلی مؤثر نبوده و فقط یک شوت زده‌ و هیچ گلی از ضدحملات به ثمر نرسانده‌ است. بازیکنان این تیم دائم با حمله سریع به سمت دروازه، راه خود را به سمت موقعیت‌های خطرناک پیدا می‌کنند، اما وقتی به آنجا می‌رسند، عجله نمی‌کنند. سانتر کردن‌، مسیر اصلی گلزنی آنها در این فصل بوده است؛ به‌طوری که هر 5گل غیرپنالتی این تیم در لیگ برتر، به نوعی از طریق سانتر به ثمر رسیده است. 2مورد از این ضربات، ضربات ایستگاهی بودند. فقط آرسنال، اورتون و چلسی در این فصل گل مورد انتظار بیشتری نسبت به پالاس (3.00xG ) در ضربات ایستگاهی ایجاد کرده‌اند. اما این به آن معنا نیست که آنها به توپ‌های مرده متکی هستند. پالاس با 4.7امتیاز، در رتبه پنجم لیگ برتر از نظر امتیاز بازی آزاد قرار دارد و از این نظر پشت‌سر منچستر‌سیتی، منچستریونایتد، برایتون و لیورپول قرار دارد که هر کدام بازی مبتنی بر مالکیت بیشتری ارائه می‌دهند.
    پالاس از ۳۸بازی آخر لیگ برتر خود (به اندازه یک فصل کامل) ۵۹امتیاز کسب کرده‌، اما با توجه به اینکه 3بازی اول را در این روند باخته‌، می‌تواند به‌زودی رکورد باشگاه را برای هر دوره ۳۸بازی در تاریخ لیگ برتر خود ثبت کند. این رکورد در اختیار پالاس آلن پاردو بود که دسامبر۲۰۱۵ توانست ۶۳ امتیاز بگیرد. اگر پالاس از بازی‌های مقابل لیورپول، اورتون و بورنموث 5امتیاز کسب کند، این رکورد را می‌شکند. در 3فصل از 4فصل گذشته، کسب ۶۳امتیاز برای قرار گرفتن در رتبه ششم کافی بود؛‌ بالاترین رتبه‌ای که پالاس در تاریخ لیگ برتر به‌دست آورده. آنها عقاب واقعی هستند.

عملکرد پالاس حتی شایسته بیش از ۹امتیازی است که کسب کرده‌اند. اگر فقط عملکرد تیم‌ها از آغاز سال2025 یعنی اول ژانویه را درنظر بگیریم، پالاس در کنار چلسی با 42امتیاز از 24بازی در رده چهارم جای دارد. فقط لیورپول(84)، آرسنال‌(48) و منچسترسیتی‌(47) در این مدت بیش از ۴۲امتیاز کسب کرده‌اند و 2تیم صدرنشین یک بازی هم بیشتر انجام داده‌اند.

4برد اخیر کریستال‌پالاس مقابل لیورپول در لیگ، همگی در آنفیلد رقم خورده است. آنها در 20سال گذشته تنها یک برد در سلهرست پارک دارند که آن هم با نتیجه 3بر یک دسامبر2014 رقم خورد. لیورپول در 10بازی اخیر خود در زمین پالاس، 9برد و یک ‌باخت داشته است. این طولانی‌ترین روند شکست‌ناپذیری آنها در بازی‌های خارج از خانه در لیگ مقابل هر تیمی است.

در 5بازی لیگ برتر، عقاب‌ها در جریان بازی موقعیت‌هایی به حریفان داده‌اند که تنها 1.7xG دارد. این یعنی به‌طور میانگین 0.3امید گل دریافتی در هر مسابقه که بسیار ناچیز است.