ملک‌الشعرای درباری
سایمون آرمیتاژ شاعر دربار بریتانیا، تنها بازمانده نسل ملک‌الشعراهای درباری دنیاست. همانها که در فیلم‌ها و سریال‌ها وقتی با آب و تاب و صدایی کشدار شعری در مدح پادشاه می‌گویند او هم کیسه‌ای مشکی پر از سکه طلا جلوی‌شان می‌اندازد. او اما به جای اشرفی دستخوشی معادل 5هزار و 750پوند می‌گیرد. تا به حال هم اصلا زیر بار برچسب‌های پاچه‌خواری و مجیزگویی که برخی مردم انگلستان به وی می‌زنند نرفته است. او همین چند روز پیش برای مراسم تدفین شاهزاده فیلیپ مرثیه‌ای سرود که در آن او را «پدربزرگ‌زاده شده» توصیف کرد. سایمون که ملک‌الشعرایی پاییزی است و بیشتر برای افتادن برگ‌های زرد از درخت زندگی خاندان سلطنتی انگلستان شعر می‌سراید در میان ادیبان دنیا چندان هم ناشناخته نیست. او که درجه پروفسور شعر و ادبیات آکسفورد را دارد تا به حال برنده 10جایزه معتبر و ارزشمند ادبی شده است.
عنوان ملک‌الشعرای بریتانیا بالاترین مقام ادبی بریتانیا محسوب می‌شود که از قرن هفدهم میلادی، زمانی که «بن جانسون» به‌دلیل خدماتش به دربار سلطنتی از شاه «جیمز اول» مقرری دریافت کرد، شکل گرفت. این سمت تا به حال نیز وجود دارد و برای انتخاب فرد مورد نظر روز‌ها و گاهی ماه‌ها بحث و تبادل نظر در دربار و دولت انگلیس در می‌گیرد که سرانجام با توافق هم یک نفر را به‌عنوان ملک‌الشعرای مادام‌العمر انتخاب می‌کنند.
