آب دریای خزر در چرخه‌ای طبیعی رو به کاهش است، اما فعالیت‌های انسان‌ساخت مانند تبخیر آب در اثر تغییر اقلیم، کاهش ورودی رودخانه‌های حوضه‌ آبریز خزر، احداث سدهای بی‌شمار در کشور‌های اطراف و برداشت آب برای مصارف کشاورزی، شرب و صنعت از سوی همه کشور‌های حاشیه خزر، سرعت کاهش تراز را افزایش داده است.